穿过近百里的草原之后，一座在高大巍峨城墙守护之下的城市出现在众人面前，朱红色的城门前，威严肃穆的士兵正兢兢业业的盘问着来往行人，沿街热闹的客栈酒肆鳞次栉比，完全没有任何被战火侵袭过的迹象，这里就是如今的楚国国都，楚城。
这几日，因为新皇登基，大赦天下，免除赋税徭役，故而来往的行人比往日里还要多一些，各处酒肆客栈赌馆更是人满为患，说书的先生一脸夸张的描述着当今楚皇的英勇事件，百姓们听的津津有味，不久便是一阵雷鸣般的掌声。
一身白衣的柳清然站在人群中听了一会儿便觉索然无味，吩咐小僮丢了块碎银子便在说书人的注目下转身离开。走在楚城宽敞的大街上，柳清然突然觉得不知往何处去才好。
说起来，昨日他便到了，在这楚城中四处转了转，夜里又去前太子府中“拜访”了一回，结果什么都没有发现，又兴味索然的回了使馆，一早起来又去上官府“拜访”了一回，依旧是空手而归，眼看下午便是登基大典了，难道子乔真的不在这楚国么？还是说，他漏掉了什么地方？
“主子，已经快午时了。”小僮抬头看了看正午的太阳，低声提醒道，说完又回头看了看四处张望的牡丹，默默的叹了口气，这一路上牡丹不言不语，每到一处便四处寻找可能的蛛丝马迹，可到现在为止依旧什么发现都没有。牡丹不快活，他也难免心中郁郁。
听到小僮的话，柳清然停下脚步，扬起头朝着东南方看了一眼，心中暗道，若是这次楚城之行寻不到子乔，他便不回清和了，直接从这里一直往东南方向走，按照柳将军传回来的消息，最后看到子乔的地方便是在卧龙城，到时候，若是还找不到子乔，他便将整个卧龙城翻过来！
“去皇宫。”淡淡的吩咐了一句之后，柳清然便当先朝着皇宫的方向走去，眼中还带着几分落寞。
此刻，皇宫大殿之上觥筹交错，歌舞升平，一派奢靡气息，楚国重臣以及几个小国的君主甚至还有几个偏远部落的族长均坐于下首，时不时的相互恭维，继而便是一阵朗声大笑，你来我往好不热闹。
上官潇潇一身女装，英姿飒爽，正坐于高位之上，赫然便是当朝皇后的位置，此刻正一杯接着一杯的喝着茶，面上带着端庄柔和的笑意，眼中却是一片寒凉。只时不时的朝着宫殿门口看去的目光带着隐隐的期待。
既然这一辈子注定得不到，那便不如破釜沉舟的帮助她得到她想要的东西，只要看到她高兴，自己便也能高兴了。
青碧和粉黛跟在上官潇潇的身后，时不时看向上官潇潇的目光皆是同情中带着些莫名的复杂。
终于，大殿之外传来了等待许久的通报声，“清和皇上驾到！”
很快，柳清然便带着小僮和牡丹进了大殿，一眼便看到了坐于高位上的上官潇潇以及上官潇潇身后的青碧和粉黛。在看到上官潇潇的时候，柳清然尚且只是点了点头，算是打过招呼，对于这个很明显是要与自己抢子乔的男人，不管有多么值得同情的过往，他都没有办法和平相处。在见到青碧和粉黛的时候便是眼睛突然一亮，瞬间加快了步子，三两步便走到了高台之上，在高台之上右边的地方是为清和一众准备好的位置。
落座之后，柳清然便迫不及待的望向了青碧和粉黛，奈何青碧和粉黛两人只在最初见到他的时候瞥了一眼，之后便动作一致的扭过头去，看都不看这方一下。
青碧和粉黛两人一心向着自家小姐，在柳清然登基之后，还以为小姐吃了那么多苦终于修成了正果，结果却是传来了那样的消息，这让她们如何咽的下那口气？如今天下皆知小姐在清和大殿上宣布两人婚事取消，又失踪不见的消息，她们担心之余也不免气愤，自然没有什么好脸色。
牡丹见此却是不免心急，扯了扯小僮的衣袖便朝着青碧和粉黛的位置去了，青碧和粉黛虽然对柳清然有意见，但对牡丹还是友好的，三人凑在一起说了会儿话，牡丹又为柳清然解释了一阵，青碧和粉黛的面色才总算是好看了些，甚至还朝着柳清然的位置稍稍点了点头算是见礼。不过，牡丹想要的，关于楚子乔的消息却依旧是毫无头绪。
在柳清然落座之后，又过了半柱香的时间，清和的一众队伍才一起到了，其中最为引人注目的便是一身盔甲的柳将军以及面色阴沉的楚半山了。
说起来，楚半山倒是并不想前来楚国参加这个登基大典，但柳清然亲自下令，他便不得不跟着来了，这一路上听到在楚国民间流传的各种版本的将军府家变险些让他受了内伤，却处于身份原因而不能发怒，只得强忍着一直到了这里，没想到，即便是到了宫中，这“家变”的噩梦还是纠缠不休。
“楚将军，别来无恙。”前古兰驻守在边境的大将，如今的楚国威远大将军乃是和楚半山打了多年交道的老对手了，见到楚半山之后便笑眯眯的当先打起招呼来。
尽管楚半山半点也不想和这如今楚国的威远大将军打交道，但那么多双眼睛看着他，到底还是举起了酒杯，朝着威远大将军的方向让了让，也回道，“威远大将军还是如此老当益壮！”
威远大将军脸上笑意更甚，端起酒杯喝尽，又继续笑眯眯的说道，“楚将军，我听说……你府上最近可是不太平啊！”
刚刚缓和了些的面色瞬间就又阴沉了下来，楚半山咬着牙，一字一句的说道，“这是老夫的家事，不老威远大将军费心！”
“本将军倒是觉得……或许不仅仅是你楚将军的家事呢？”威远大将军朝着高台之上的位置看了一眼，颇为意味深长的说道。
楚将军冷冷一哼，皮笑肉不笑的说道，“威远大将军多虑了，本将军的事情怕是还轮不到威远大将军来插手！”
一番唇枪舌战在大殿之中悄然上演，柳清然只是淡淡一瞥，继而目光再次朝着四周游移起来，希望能够寻到那个让他魂牵梦绕的身影。
一盏茶的时间过后，牡丹咬着唇走回来，径直走到柳清然的身后站定，不管小僮怎么问都不发一言，这般态度让柳清然的心又凉了半截。
“楚皇驾到！”
楚皇姗姗来迟，在一众来使的注目下，走到首位临着上官潇潇的位置坐下，颇为豪爽的端起桌上酒盅，朗声笑道，“诸位，朕来迟了，在此先自罚三杯！”
说着便端起桌上酒盏，一连喝了三杯，方才在一阵叫好声中放下酒杯，又似乎要寻找什么一般扫视了诸位使者一眼，当目光接触到楚半山的时候，眼底微不可查的闪过一丝杀意，看到柳清然的时候很明显的一顿，继而皱了皱眉头才移开眼，再次开口道，“今日乃是朕登基大礼，诸位来使皆是我楚国的客人，来此见证朕的登基大礼，朕心甚悦，还望宾主尽欢。”
“楚国得楚皇如此，乃是百姓之幸。”一个小国的君主立刻便赞道，接着端起酒盏，朝着楚皇敬了一杯。
余下小国之流立刻纷纷恭维起来，酒盏碰撞的清脆声音不断响起，整个大殿都热闹起来，在穿着华美舞女们的水袖飞舞仿佛掩盖了各方恩怨，欢声笑语随处可见。
柳清然皱着眉头想了许久也未曾想到自己到底在哪里见过楚皇，更想不明白楚皇对自己那隐隐的敌意又是怎么回事，最后只得放弃。
倒是没想到，楚皇竟然先开了口，“没想到，清和帝竟然是如此俊朗的人物，以往两国多有摩擦，以致边关百姓民不聊生生灵涂炭，而今朕得帝位，不愿再见争端，愿与清和结百年之好，不知清和帝意下如何？”
上官潇潇也将目光转向了柳清然，一双似笑非笑的桃花眼微微上挑，嘴角一抹讽刺的笑意渐渐化开，也跟着附和道，“不错，臣妾听说清和帝尚未立后，想来如今后宫空缺，臣妾愿将族妹嫁于清和帝，以示诚意，想必清和帝不会拒绝罢！”
联姻？柳清然本来就不甚好看的面色又难看了几分，深深的吸了口气，继而扬声道，“朕也没想到楚皇竟然是如此英明神武的人物，以往两国确实多有摩擦，两军交战难免祸及百姓，以致饿殍遍野哀鸿满地，此情此景又何尝是朕愿意看到的？今日，既然楚皇有意交好，朕自然也乐意成全，只是这联姻一事，怕是不能成行了。”
“哦？清和帝这是何意？莫不是看不起我楚国？”楚皇虽然依旧是笑着的，但言语之中的不悦已是非常明显。
“此言差矣，若是楚皇愿意，朕愿将定国郡主嫁与楚皇，不知楚皇意下如何？”柳清然却仿若完全没有看出楚皇的不悦，竟隐隐有针锋相对之意。
虽然说如今清和并无未婚的公主郡主，唯一的一个月茹也跟着蓝华离开了，但所谓定国郡主……封一个便是了。
楚皇一怔，继而有些戏谑的笑起来，“为了两国交好，怕是要委屈定国郡主了，虽然朕不能封她为后，但清和帝放心，朕一定会好好爱她的。只是不知，朕娶了清和的定国郡主，清和帝可是要娶我楚国的明珠郡主？”
柳清然下意识的看向上官潇潇，见上官潇潇眼中一阵快意闪过，不由暗想，这楚皇不会真的爱上上官潇潇了吧？故而才因为上官潇潇的挑唆而说出这般话的么？
不管如何，这婚事他是肯定不会应下的，不然，他怕是这辈子都没有面目再见子乔了。
“楚皇的好意朕心领了，只是朕答应了心爱的女子，此生只会娶她一个人，也只会爱她一个人，所以……楚皇的好意，朕怕是消受不起了。”说完这话，柳清然竟忽觉轻松不少。
