盘龙城外，与太炎城交界的荒芜地带，是一片荒无人烟的乱葬岗，一座鬼气森森的建筑掩映在茂林之间，不易被人发现。一条野径曲曲折折，连接着官路岔口和这处隐秘的所在。建筑前立一块石碑，上书“夺星宫”三字。
大厅内，夺星帮帮主玉面罗刹羿坚端坐在上首座位，用尖细的声音说道：“黑虎堂主昨夜吃了败仗，射星使也没讨到便宜。我知道你们心里憋着一口气，甚至还溜进牧府杀了人。我说过多少次，这个时候先不要搞那么多事！你们都拿我的话当耳旁风是么！”
射星使花星雨不忿地说：“帮主，从来都是我们欺负人，没人敢欺负我们！这次这事，您不给兄弟们做主，恐怕不能服众吧！”那黑虎堂主脸上缠着纱布，在一旁帮腔：“对，帮主，我可是为了咱们夺星帮的威名，才和那几个小子动的手。我脸上这一刀，可不能就这么算了！”
玉面罗刹大喝一声，道：“住口！要不是你酒后闹事，能惹出这堆麻烦事来？还敢多嘴，当心我割了你的舌头！”
破星使祝先劝阻道：“帮主息怒。兄弟们吃了亏，折了面子，发两句牢骚而已，何必动怒。”
羿坚道：“你晓得什么！萧庄主随军东征，却没来由被紧急召回。你难道看不出这里的事情么！”
祝先低头沉思了一下，道：“帮主，你的意思是——”
“没错。炎阳紧急召回萧庄主，皇家学院又莫名其妙死了个训导师，还有人告密说这事和笑隐山庄有关，甚至还有风声传出来，说鬼番这次渗透也和笑隐山庄有关。这些事情加起来，你觉得炎阳不会有所动作？”
“他们会调查萧庄主？”祝先问道。
“没错。这几日我一直不曾接到少庄主的指示，心里也慌得很，所以才让小的们克制几日，不要出去惹大麻烦！”羿坚表情凝重，“对了，让你派去打探消息的人，怎么还没回来？”
牧飞尘从秦小虎手里接过那血染的白绢，看了一遍，死死地攥在手里，咬碎钢牙：“可惜四爷很快就可以颐养天年了，就这么让这群恶人伤了性命！”拳头攥得咯咯作响。
小胖掰着手道：“他奶奶的！咱们这就给四爷报仇去！”
牧飞尘拉住小胖，道：“胖兄弟，你们不是还要去千叶雪山吗？你们先走，这事我来处理！”
“牧大哥，我们不能这么就走了。得罪夺星帮的也不是你一个。再说，这白绢上写得明白，他们一定会再来的。与其坐以待毙，还不如主动出击！”秦小虎说罢，看了看化玉。
化玉点头道：“这伙欺压良善的败类，不铲除了终究是个祸患，我们走得也不安。”
牧飞尘还要说什么，被化玉阻止了。化玉知道凭圣祖的修为，虽不能立刻治愈汐儿妹妹，但短时间内维持她的病情不再恶化是没问题的。看来，眼下和夺星帮的这一战是在所难免了！
“还等什么？牧大哥，我们这就去找他们算账！”秦小虎催促道。
牧飞尘知道这一行的凶险，还要推辞，这时身后响起一个洪亮的声音：“尘儿，四爷不能就这么不明不白地死了。他把你从小带大，又有恩与我们牧家。你要给他报仇！”
众人循声望去，见是盘龙城主牧天雷。牧天雷身穿一件四喜如意云纹大氅，腰间束一条宽锦碧玉狮蛮带，正背着手立在门内。几缕长髯垂于胸前，神情严肃地说道。
牧飞尘向牧天雷施礼道：“是孩儿不孝，招惹了夺星帮，才害得四爷丢了性命！”
牧天雷道：“夺星帮多年来横行无忌，没有剿除他们也是我这个城主失职。不管怎么说，这次一定要将这夺星帮铲除殆尽！”
“牧城主，请放心，有我们助牧大哥一臂之力！”
“那就有劳几位小英雄了！”
几人也不耽搁，安置了四爷的尸身便一路向夺星宫赶来。
皇家修行学院。
化玉三人离开学院第二天，纳兰铎在一位老者带领下，来到院长室的门口。
“咚咚咚”，老者敲了三下门，佝偻着背立在门外等候里面的应答。
“请进。”陆雪曼的声音从门内传出来。
老者忙拉着纳兰铎推门走了进去。
“哦？老先生，什么事？”
“哦。是这样，陆院长，老朽准备去桃妖帝国寻一位相交多年的挚友，就在那里安度晚年，不再回来了。不日就要动身，所以带着孩子来办一下退学。这孩子年纪还小，老朽也放心不下，所以决定将他带在身边。给院长大人添麻烦了，还请您见谅。”老者微微鞠躬，言辞诚恳谦恭。
纳兰铎神情木然地盯着地面，没有表情。
陆雪曼知道这种情况也不便勉强，虽然纳兰铎是个天资不错的学生，但既然家人如此决定，也只好放行。
至此，皇家修行学院良诫的第十七班算是正式解散。
刚送走纳兰铎祖孙两个，陆雪曼还没坐稳，就有暗查使进报：“萧隐在接到圣祖的紧急召回令后，确实没敢耽搁，率本部人马一路回迁，不日就可抵达太炎城。”陆雪曼答应了一声，便陷入了沉思。从迹象上看，萧隐并没有暴露出什么致命的破绽，为何圣祖要暗查他呢？
“报告！”侍卫一声打断了陆雪曼的思绪。
“进！”
“院长大人，暗查使的密函，请过目。”侍卫递上一个信封，信封上封着火漆。
陆雪曼拆开信封，抽出信纸抖开，上面写着一行小字：“山庄暂时并无异动。今晨长伐与萧月外出迎接萧庄主至今未归。另报，昨夜在山庄外捕获一人。此人行踪诡秘，似来探听消息，但不知是哪方势力。今晨欲解送院长大人处，不料此人已含毒自尽。以上情况提请大人知悉。”
陆雪曼将密函焚毁，来到窗前，看着远处的天空，太炎山顶压着的一层厚重的乌云，像打翻的砚台，浓黑的墨迅速在宣纸上弥散开来。风起了，卷动着窗前的帐幕，撩动着陆雪曼额前的几缕细发，似乎一场摧天裂地的暴雨顷刻将至。陆雪曼不禁长叹了一口气：“唉，山雨欲来风满楼啊！”
