文韬的三舅，名叫钱明杰。前面提过，他的智力有问题。文韬的姥姥临终前，文韬承诺自己成家立业后要养活三舅。这件事玉竹同文韬刚相处的时候已经知道并且同意了。
因此，在文韬、玉竹定下结婚曰期以后，钱明华、文韬母子两人就商量着要将钱明杰接来。程连德听了，反对，他说：“你们娘俩把问题想的太简单了。第一个问题就是，他来了住那？他们两口子还得借房子住那。”钱明华说：“也给他借地方住呀。”程连德说：“那是长久之计吗？”钱明华说：“来了再慢慢想办法。这是个机会，如果这时候不接来，以后不好张罗了。”
程连德说：“你心情是好的，就怕费力不讨好。你那个弟弟啥样人你心里没数？给点阳光就灿烂。时间长了二喜媳妇能受得了？别最后弄得二喜两口子再生了气，到时候你怎么解决？”
钱明华现在是一心一意地要把弟弟接到跟前照看，根本听不进去程连德劝：“我看玉竹那孩子性格很好，差不了事。她已经答应了，还能反悔？”说着，她又叹口气说：“这也是没办法的事，没爹没娘了，脑子又不清楚。我这个当姐姐的有心无力，孩子们当中只有二喜跟他三舅近，别的都白费。还有你这个当姐夫的更指望不上。”
程连德生气了，瞪着眼说：“我不行，你别没良心。我没管他吗？最后得好了吗？”钱明华忙说：“冤枉你了，管过，你是好人。好人你就做到底吧。”程连德说：“话我都说了，你娘俩看着办吧，别最后收不了场。”
为了能把弟弟尽早地接到身边，钱明华真是费了不少心思。为了给弟弟找个住的地方，她想到了本屯的孙宝康。孙宝康同程家是一个组的，今年四十来岁，无父无母，无妻无子女，一个人生活。最重要的是孙宝康的母亲与钱家有拐弯亲戚，两个老太太在世的时候经常来往，钱明杰与孙宝康也挺亲近，孙宝康又老实本份，他的住处也挺宽敞。钱明华找到孙宝康一说，他立刻就答应了。
文韬在自己结婚的前一个星期，去了大舅家，先说请他们喝自己的喜酒，然后又说他要把三舅接走的事，大舅母很不高兴，又不好说别的，只说：“这次你接走了，跟我们就没关系了，永远也别送回来。”文韬说：“既然我接走了，就不会送回来。”
当钱明杰听懂了文韬要接他走的时候，高兴的手舞足蹈，张培成对文韬说：“你三舅没傻透，知道跟你近。”又对钱明杰说：“跟你外甥去吧，他是真疼你的人。”
当钱明杰跟着文韬来到姐姐家时，虽然有七年没来了，但他还是认出这是谁家，立刻没了之前的兴奋劲，跑到大门外不肯进屋。气得程连德跺脚说：“我是大老虎，能吃了你。”钱明华、文韬无奈，只好当即就把钱明杰送到孙宝康家，还好，钱明杰见到孙宝康很亲近，钱明华、文韬娘俩松了一口气，安排他住了下来。虽然那几天娘俩忙的团团转，还是挤出时间去看钱明杰，送吃送喝的。
钱明杰胆小怕生人，所以没有参加文韬的婚宴。玉竹是在新婚的第二天下午见到他的。其实孙宝康家就住在程连海的前街，孙宝康家屋后的菜园，正对着程连海的院门，若是从他家菜园直接穿过，走二十几步就到孙宝康家了。
当文韬把玉竹介绍给钱明杰的时候，钱明杰却躲到孙宝康身后去了，这让玉竹没想到，一个堂堂五尺男儿居然怕人怕到这个程度，顿时心生怜悯。
玉竹、文韬从孙宝康家回来，钱明华也来了，玉竹忙让婆婆上炕坐，钱明华坐下后对玉竹说：“对不住你了，本来你三舅该我管，可是他见你爸像老鼠见猫似的，没办法只好让你们二口子管了。”玉竹说：“没关系。刚才看见三舅了，怪可怜的。”钱明华说：“可不是可怜人咋地，自己脑不够用，又没爸没妈了。其实你三舅小时候挺精挺灵的，就是七岁那年，得病把脑子烧坏了。还挺好，胳膊腿没毛病，能干活。就是得有人领着他干。他跟小孩似的，不懂事，以后他要是不听话，你该说说该骂骂”
玉竹笑着说：“我就能骂了，不管怎么说，三舅是长辈。”钱明华说：“你不知道，你三舅也有招人恨的地方，时间长了你就知道，他要跟你熟了，就不是现在这个样子了，如果他有不对的地方，你就多担待点。”玉竹听了钱明华的话，没太在意，只是答应着：“一定会担待的。”
玉竹又同钱明华商量说：“即然这样，明天开始，我们就自己做饭吧，总不能让三舅在人家吃饭吧。”钱明华说：“不用忙，先回家吃几天，再自己做饭吃不迟，正好这几天跟你三舅熟识熟识，不然他也不会上你这儿吃饭。”
钱明华走后，玉竹想了想对文韬说：“咱们也算分家了，早晚得自己做饭吃，不如现在就自己做着吃吧，做好了我给三舅送去，这样我们爷俩几天就熟悉了。”文韬听了，高兴将玉竹抱起来说：“谢谢老婆。我这就去跟爸妈说去。”晚饭时，玉竹把自己的想法对程连德、钱明华说了，他们也没异议，事情就定下来。
次日的早饭，玉竹、文韬依就到父母家吃的。饭后，钱明华把玉竹、文韬叫到仓房，给他们拿了盘子、碗、筷子、盆、米、面、油、菜，又对玉竹说：“先拿着些，缺啥少啥，再来拿。”玉竹说：“不用了，缺啥我们自己买。”说着，同文韬往自家搬东西。宋丽娟、文财、文富也过来帮忙。下午，玉竹、文韬又去了兴隆街里，买了锅铲、勺子等的用具。李敬文又给玉竹送来了盖帘、擀面杖、菜板，玉竹说：“姑，多亏这些东西你有双份的，不然我一下子没地方弄呢。”
玉竹自己做饭吃了，她做好饭后，先同文韬给钱明杰送去然后再回家吃饭。头几天，有玉竹在，钱明杰不敢吃，都是等玉竹走了再吃。几天后，他渐渐同玉竹熟悉些，也敢说话了。又过几天，钱明杰敢到文韬家吃饭了，饭后也能呆一会儿了。孙宝康为了他们来往方便，将后园子的障子扒了一个口子，安了一个柴门。
天气越来越暖了，积雪开始融化。但是离春耕还有一段时间，眼下是准备夏季烧柴的时候。程连德、文喜、文韬父子三人在一起商量，今年用文韬的拖拉机去山里割榛柴。程连德说：“一家一车轮，轮到谁谁掏油钱。”玉竹也想跟着车去割榛柴：“这活我也干过，一天也能割三、四十梱呢。”文韬说：“有我了就能用你干这活了？你在家做好饭等着我，”
程家父子们准备准备便开始上山打柴禾，每天是早去晚归。玉竹也天天起早贪晚地给文韬可口的饭菜
文韬在家时候，钱明华每天来看一次弟弟，现在文韬一整天不在家，她一天来看钱明杰几次，帮他洗头，洗脚，洗衣服。陈风琴说：“他五婶，你真是长姐如母呀。”钱明华说：“没办法，我不能全都推给二喜俩口子。”
钱明华对弟弟的照顾让玉竹也挺感动的，觉得是钱明杰不幸中的万幸。钱明杰在也感受到了温暖和人们善意，很快就活泼起来，不再怕生人了。
就要到清明了，雪已经完全融化，但地表的冻土只化了几寸深，人们却已经为春耕作打算了。这天是星期日，早晨起来，文韬对玉竹说：“今天再割一天榛柴，明天起就不去了。”玉竹说：“我看不去也行，这些柴禾一年烧不了。”文韬说：“烧不了就给桔梗坡的爸妈送去。”玉竹说：“谢谢你想着我爸妈，我家的柴也够烧了。”文韬说：“留着明年烧呀。”
饭后，文韬他们上山的人走了，钱明杰吃完饭回孙宝康家了。玉竹就开始洗衣服。一会儿，钱明华在家收拾完过来了。她一来就把钱明杰叫过来，帮他洗了头发。洗完头发的钱明杰闲得无聊，要帮玉竹洗衣服，玉竹不用他，他就把手伸到水盆，乱搓，又撩水玩。气得钱明华直喊他，他笑嘻嘻的不听，钱明华吓唬他说：“看，程老五来了。”钱明杰吓得忙把手挪开，又跑到门口看，没人，回屋冲着钱明华气呼呼地骂道：“妈了巴子，骗人。”
玉竹近日在陈风琴、郑玉清等人的囗中，了解了一些关于钱明杰的傻行为，今天第一次看见到，她没感到太意外，毕竟钱明杰就是傻子。玉竹故意板着脸，厉声说：“不许骂人，骂人的人不是好人。”钱明杰见玉竹脸色不好，立刻老实了。
中午，钱明华回家喂了猪，又来到文韬家，无所事事的钱明杰缠着钱明华玩扑克，钱明华缠不过他，只好陪他玩，钱明杰又不会玩，胡乱地玩。玉竹此时无事，就过来教钱明杰玩扑克，教了一会儿，玉竹发现钱明杰还是有些思维能力的。
玩了没几把，文嘉、文宁、广纯、广琛来了。钱明杰高兴坏了，立马不跟钱明华、玉竹玩了，要跟他们四人玩。他们四人嫌钱明杰不会，不愿跟他玩。钱明华哄四个小孩：“玩一会儿吧，你们教他玩。”四个小孩便陪着钱明杰玩。
玉竹得空，去生火煮豆，准备晚上做豆饭。点着火，添好水，把豆洗净下锅，刚烧开锅，东院程连昆的儿媳妇罗美兰来找她，请她给小孩裁件裤子，玉竹让钱明华给看着豆子锅，便跟罗美兰来到她家。
罗美兰的丈夫是程连昆的三儿子程文志，早玉竹结婚一年，她的小孩已经三个月了。裁个小孩的裤子，对玉竹来说不难，几剪子就裁好。陈风琴过来拿裁好的布料，又着实夸赞了玉竹一番：“别看你年纪青青，比我们这些老家伙都强，我照样比着绞还行，用尺子量就整不好了。”说着，拿着料子回屋做去了。
罗美兰见婆婆走了，关上房门，同玉竹唠嗑。唠着唠着，罗美兰又抱怨起婆婆来：“总嫌我什么也不会，天天在我面前表扬你。我就能会了？在家我妈什么也不用我。”玉竹近日常听陈风琴、罗美兰婆媳互相抱怨，俗话说“清官难断家务事”，玉竹不想掺合她们婆媳之间的矛盾，坐一会儿，就找借口回家了。
玉竹走到家门口，没听见四个小孩的动静，只听屋里钱明华喊道：“三儿，三儿，撒手。”玉竹急忙开门进了屋，只见钱明华蹲在灶堂门口，一手扶着锅台。钱明杰的左手，张开五个指头，按在钱明华的头顶上晃动着，笑嘻嘻地说：“进灶坑吧，进灶坑吧。”
玉竹见状大喝一声：“三舅，干什么呢？松手。”钱明杰被突如其来的喊声吓了一跳，撒开手，后退一步，不知所措地望着玉竹。玉竹沉着脸，冲他吼道：“你怎能往灶坑里推人了，灶坑有火，多危险呀，烧着怎么办？如果你再这样的，没人喜欢你了。”
玉竹一顿吼，吓的钱明杰脸色发白，呆呆地看着玉竹。钱明华起身上前拉着钱明杰手说：“不怕，不怕，咱下回不敢了。”玉竹见婆婆护着钱明杰，也不好再说了。
傍晚文韬干活回来，玉竹觉得他累了，也就没跟他说三舅的事，小两口早早地睡了。一觉醒来，已是早晨六点来钟，因为今天不去干活了，玉竹、文韬躺在被窝里相拥着说话，玉竹才把钱明杰昨天的事对文韬说了。
文韬听完，沉默了一会儿叹口气说：“这是三舅最不好的地方，欺弱欺小欺善，只要遇到强硬一点的，他又吓的哆嗦。最可恨的是，妈最疼他，他却专门欺负妈取乐。”玉竹说：“可不是，昨天我就走了那一会儿工夫，就出事了。想想就后怕，要是一下子把妈的脑袋按在火堆上，后果可想而知。”
文韬说：“可是又拿三舅没办法，傻呀，不知好歹。”玉竹说：“三舅怎么不知好歹？我不这么认为。从他欺负妈这件事看，他知道自己做事的后果，欺负别人，别人会反抗，他姐姐不会。我看就是妈把他惯的。”
文韬把脸凑到玉竹的脸前，笑着说：“好眼力，你也看出来了。认识我三舅的人都这么说，三舅的坏毛病是姥姥、妈妈惯的，她们认为三舅傻，所做的一切都能原谅的。尤其姥姥，护三舅护的没底线，那年三舅把二舅家的大表哥从炕上推到地下，把胳膊摔坏了，二舅母天天要揍他，吓的姥姥领着他在咱家住了大半年，听说那段时间挺老实。”
玉竹不明白，问：“怎么你是听说的？”文韬说：“我小呀，不记事。说起这事了，我明白了，三舅还是能听懂话的。我猜当时姥姥为了能在我家住下去，一定是管着三舅了。后来我记得三舅再来了，动不动就把大哥他们弄哭了。姥姥就说：‘别跟他一样的，他傻’。把别人家小孩打了，人家大人来找来，姥姥也说‘你们不能跟傻子一样呀’。”
玉竹说：“咱们应该想办法，改掉三舅的坏毛病。”文韬说：“应该，现在这样子不行。你说说，怎么让三舅改掉坏毛病？”玉竹说：“就是教给他什么事能做，什么事不能做。像学校给学生定的纪侓似的。”文韬笑着说：“定个纪侓倒行，关键是怎么让三舅记住？”玉竹说：“像哄孩子，做对了就表扬，做错了就批评。”
文韬说：“你爱计划，就计划一个，咱试试。”玉竹说：“咱就把三舅当小孩看。我记得在杂志看过几篇关于教育小孩的文章，找出来参考参考。还有关于特殊教育的。”玉竹又说：“既然咱想当有文化人，就得弄的像样点。”文韬说：“我找找文达哥，看看他有没有这方面的资料。”
两口子正唠的高兴，有人“咣咣”敲门，吓了他俩一跳，一面问“谁？”一面慌忙起身穿衣服，敲门的人说：“还不起来，我都饿了。”玉竹、文韬听出来，是三舅。玉竹说：“多亏没睡觉，不然吓个好歹的。说什么也得教三舅懂事，不然麻烦事在后面呢。”
早饭后，玉竹翻看从娘家带来的书，寻找她记忆中的文章，文韬同她一起找。翻着翻着，他们看见一本幼儿看图识字的书，文韬顺手递给看他们翻书的钱明杰，钱明杰接过来，竟津津有味地看起来。玉竹看见了，灵机一动，心里有个主意。
玉竹教钱明杰识字的事，很快就被程连德知道了，他背地里对钱明华说：“二喜媳妇真是闲的，一个榆木脑袋，她能撬开？”钱明华说：“哎呀，你别说风凉话了。不管怎么说，她愿意教，他三舅也挺愿意学的，弄个画本在哪儿看呀看呀，挺老实的。虽然好几天才学会一字，总比在哪闲着没事淘气强。”程连德说：“钱明杰傻人有傻命，摊上这么好的一个人，难为她耐心。”
