“等太阳再斜些你便回去吧，这斗笠拿着，遮一遮阳，免得晒晕过去。”
和先前一样，淮占郴的语气一如既往的平静。凝如不晓得自己的百般推脱为何不凑效，更不明白淮占郴为什么总要“赶”自己走。
她有些无奈，更感到失望，可心底的不甘还在死命挣扎。
“我又不是去打渔，带这个做什么。再说，这斗笠一点不好看，我才不要戴呢。”凝如东拼西凑地找到了拒绝的理由，顺势将斗笠冲淮占郴怀里推了推。
淮占郴一愣，脸上的笑意不由得深了起来。
这个丫头，总是能给自己找些不成体统、一戳击破的理由，可为何自己总不忍心当面拆穿她呢？
他无奈地看了看那顶单纯由竹片编成的斗笠，觉得让花样年纪的凝如喜欢上它确实有点困难。翻来覆去地看了两遍，淮占郴竟不知如何解决凝如挑的这根刺。
凝如见淮占郴面露难色，觉得自己多呆一会儿的计策卓有成效，脸上不由得绽出了笑意。
可惜，人算不如天算。她还没笑完，淮占郴从棚子外头采进来的野花让她挫败感丛生。
“看，别上花不就不难看了么？”
淮占郴沾沾自喜地炫耀着手上那顶插满野花的斗笠，凝如的牙却咬得几乎要滴出血来。
她愤恨地看着淮占郴，许久，才从他手里一把夺过斗笠。
“哼”的一声，她极为不满地将斗笠重重地扣在自己的头上。而后，她一句话也没留便离开棚子，大步朝运河边的商船走去。
淮占郴微微一愣，最后还是被凝如孩子气的模样惹出了笑意。
这丫头，怎么总是长不大？
他暗暗问着，脸上的神色异常柔和。
夜里，凝如对着那顶不解风情的斗笠吹胡子瞪眼。司琴以为凝如中了邪，连叫了几声“小姐”生怕她自己把自己气晕过去。
好半天，凝如才回过神来，冲着司琴气冲冲道：“我没事儿，我就是气不过！”
司琴听得凝如开口，先前的担忧不再萦绕胸中。可她还是不明白，好好的，凝如的气从何而来。
“小姐，您这……跟谁置气呢？”司琴小心地将托盘里的茶和点心放在桌面上，微微弓着身子，小声问起来。
凝如和司琴从小玩到大，便是自己在外头闹事都敢和司琴讲，更别说自己这点小儿女的心思。
“还能有谁，不就是那个榆木疙瘩么？”说着，凝如的气愤更甚了。司琴不再细问，心里一下就明白，凝如说的那个榆木疙瘩正是淮占郴。
她微微一笑，脸上的神色虽有些八卦，终究还是和善的。
“小姐，你和淮大哥相处那么久，早都知道他是个榆木疙瘩了，又何必大晚上的跟他过不去？”
“就是因为相处久了，才越来越发觉他榆木疙瘩到不可救药！”
凝如说完，干脆将脚缩到胸前，整张脸趴了上去。司琴见凝如一副苦恼模样，又知道此时规劝没什么用，便含笑摇了摇头，安静地退了出去。
还没跨出门槛，门外的一声浅笑便打破了寂静。
“凝儿，你又做了什么见不得的事情了？”司琴一听，忍不住笑了笑。她停住脚步，冲着一脸得意的海若平欠身请了安，然后用手指了指凝如，示意海若平凝如正在气头上。
海若平却不以为然，信心满满地扬了扬手，叫司琴退下，径直走到凝如身边，找了个位置坐了下来。
“哎，怎么还把头埋着，你就不怕闷死？”海若平自然地拿起凝如的茶杯，咕咚咕咚地喝完，再将旁边的点心一扫而空。然后，他才冲着门口悠悠地声喊了一句：“司琴，再上一碗茶！还有，点心也再来一碟！”
凝如本不打算理睬海若平的不请自来，但听他这一说，头竟不由得抬了起来。
“晚上寿宴你没吃饱？光在那里发呆了，还是光在那看美人了？”
凝如正在气头上，脸色比海若平想象的还要难看。才对上眼时，海若平还有些吃惊，可对视了一会儿，海若平觉得凝如能撇下闷气和自己说话，心中倒也开怀了几分。
“宴席过后，总要有茶和点心点缀的嘛。不过些不值钱的玩意儿，干嘛那么小气。”
说完，他又将司琴新端上来的茶猛灌了一口。一眨眼，盘子里的太师糕又矮了一截……
凝如无语地看着眼前这个吃货，咬牙忍住揍他的冲动：“司琴，等下记得找海公子要二百两银子结账。”
海若平一口饼没吃完，愣在原地：“就这点东西便要二百两，你也太黑了吧！”
凝如却得意地拍了拍海若平的肩膀，笑道：“不过些不值钱的玩意儿，干嘛那么小气？”
司琴看着眼前插科打诨的两人，不由得笑出声来。见凝如没再生闷气，她的心情自然也好了许多：“海公子，你摊上事儿了。”
海若平苦笑：“是啊，摊上你家小姐，可不就摊上大事儿了么……”
他叹了口气，佯装挫败，低头看见自己带来的食盒，转而笑意盎然：“算了，咱们都那么熟了，银两就不要了。我吃了你的茶和点心，赔你一盒山珍海味如何？”
说着，海若平将食盒提了上来。
凝如因了方才那场闷气，晚饭本就没吃多少，饥肠辘辘之余见海若平手中的食盒，眼睛自然亮出绿光来。
“什么山珍海味？”
凝如咂咂嘴，放下方才“傲慢”的身段，卑躬屈膝地朝着食盒凑近过去。海若平有种翻身农奴把曲唱的快感，不由沾沾自喜起来。
“今日寿宴上，赖县丞除了给马太守请来‘倚香楼’的歌伶舞妓，还专门找了‘食为天’的大厨给他做了一道‘福寿双全’的好菜。这里头除了寻常瓜蔬，还加了海参和燕窝。我吃着甚是不错，便重新找那厨子又做了一份，拿过来给你尝尝。”
凝如的口水早已流了一地，她眼睛一眨不眨地看着海若平将食盒的盖子翻开，然后以迅雷不及掩耳盗铃之势，径直伸手将那热乎的菜品夹到口中，大快朵颐起来。
海若平从来都知道凝如是个不讲究的主儿，但见她烫的眼泪都出来了，还是笑着嘱咐道：“慢点吃，没人和你抢。”
一口下肚，凝如对淮占郴的闷气和对海若平的戏谑全都抛诸脑后，她满意地眯了眯眼，拍了拍身旁的司琴，邀她一同品尝。
司琴自然也对海若平带来的珍馐美味很是喜欢，但主仆有别，她多少有点不好意思。但凝如从来不讲究主仆规矩，见司琴站着不动，她直接司琴拉到身边，用手夹了一块菜品放到她的口中。
姐妹俩在浓郁的美味里徜徉了许久，直到砂锅罐子见了底，凝如的嘴才有空与海若平攀谈。
“怎样，今日的寿宴可还好玩儿？”凝如口里说着，眼睛却依旧贴在砂锅罐子上。
“寿宴都差不多，没什么新奇的。”海如平缓缓饮了一口茶，寻思了一会儿，才又道：“不过‘倚香楼’的歌伶舞妓实在不错。”
凝如微微一笑，调侃道：“怎么？心猿意马了？”
海若平自然没有那份心思，他一脸严肃地纠正了眼前这个胡思乱想的小姑娘：“什么跟什么！我是说，那些歌伶舞妓唱的曲子、跳的舞确实不错。听底下人说，这些个姑娘都是赖月生豢养在‘倚香楼’的私妓。”
锅里的东西被一扫而空，凝如心满意足地摸着肚子，疲累地靠在椅背上，回道：“哟，赖月生还有这本事！不过也是，‘倚香楼’那里大把后院，随便找个地方养几个人，也不是难事。”
“倒也是。”海若平轻轻说道，神色却留着几分犹疑：“不过，养这些姑娘的花费可不少。且不说胭脂水粉，单是平日里吃的米面，价格可就不菲。你可晓得，最近米市又涨价了，原先买两袋米的钱，现在只能买半袋。”
作为黄族正的小姐，凝如很少关心柴米油盐的价格，但听海若平一说，她还是不由得询问起来：“啥？又涨价了？这是为何？”
海若平娓娓道来：“如今，皇上正打算向高丽进军，市面上的粮食全都屯做军粮，留给百姓的少之又少。市面供给及不上百姓需求时，米价居高不下也变成了常态了。”
凝如认真地听着，好半天才将海若平这番话一字一句地吃透：“既然如此，那便多种些粮食，或者让皇帝再多放些粮食出来给百姓们不就行了？”
海若平却笑得云淡风轻：“哪里这么容易。此时已到了秋收时节，便是多播种、多种植那也是来年开春的事儿了。再者，前线打仗从来都是以平日用度的两到三倍囤粮的，皇帝如此看重战事，又怎么可能随便将粮食让给寻常百姓呢？”
凝如平日没觉得海若平有多厉害，此刻听他头头是道地分析起粮食的事情，心下不由得升腾出一丝佩服来：“海若平，你怎么突然变得这么厉害了！”
