从前在板城厮混的时候，凝如就曾在长工胡七出远门时，帮着他老母亲张罗媳妇儿生孩子的事情。所以，生产时需要烧热水的事情，她多少还是知道一点的。
可是，那时，她只在门口站着，稳婆们进进出出地拿剪刀、端热水，她也只是眼见罢了，里头稳婆们怎么接生的，凝如有如何知道呢？
此时，云成早已疼得天昏地暗，连凝如手上的衣服都被云成抓烂了。凝如晓得，再过不久，云成的羊水便要破了，孩子也便要露出头来了，可是没有稳婆、没有大夫，这孩子露出头来了又该怎么办呢？
方才还清晰的思路一下没了头绪，被云成喊叫声弄得心烦意乱的凝如站起身来，猛地冲到破庙外头，打算下山找个大夫来给云成接生。
只是，没跑出几步，屋里云成的又一声喊叫紧紧拴住了她的心。
此时，大雪封山，放眼望去，漫山遍野白雪皑皑，凝如根本分不清下山的路该往何处寻。漫说确切地找到山下的村庄，便是真的带着大夫上山来，她也不一定能重新找到这个地方。
耗时多长先不算了，若这当众突然来了歹人，云成与这孩子岂不都要遭殃？！
思来想去，凝如越发觉得下山的法子不妥，火烧眉毛的情景里，她最终还是决定：自己为云成接生！
想到这儿，凝如犹豫的心一下盈满笃定，她二话没说地从怀中掏出那把刻着山茶花的匕首，而后转头走到云成身边。
见凝如回来，云成焦急而失落的心自然缓和过来。
她轻唤一声：“凝儿姐姐。”
凝如点头，一边将身上的袄子脱下来，一边看着云成的眼睛回应道：“别怕，有我在。”
说着，她将解下的袄子放在云成身边，又撕开衣服上的布料，团成一团，垫在云成的牙关之间，防止她太过疼痛，将舌头咬了去。
之后，她又站起身来，扯下窗边凌乱吊着的幔帐，盖在云成架起的双腿上，然后将手上的匕首在火苗上烘烤了许久，待刀刃上泛起微微的红色，她才收了手，将那匕首放在一旁待用。
锅里的水终于翻滚开来，看一切准备就绪，凝如鼓起勇气，坐到云成双腿旁，睁大眼睛看着那个黑色的小脑袋一点点地显露出来。
孩子的每一点清晰，都让云成的痛楚增多一分。凝如从云成喉间的低吼中，真切地感受到她的痛苦，但生产就是一个疼痛的过程，凝如的心早就纠在一起了，但还是拼了命鼓励云成再用多一点力气。
终于，经过一个半时辰的煎熬，云成腹中的孩儿终于顺利从目前身体里钻了出来。
哭声划破了身上的寂静，凝如捧着浑身粘乎乎的小婴儿，激动得热泪盈眶，连云成叫她时都差点回不过神来。
“凝儿姐姐，是男是女？”
凝如回过神来，猛地擦了擦眼泪，回了句“是个漂亮的姑娘”，这才将她放在云成身边的袄子里，小心的包裹起来，轻轻送到云成面前，让她瞧上一瞧。
和凝如一样，才看到小女孩儿的那一眼，云成的眼泪忍不住滑落下来。
凝如晓得她的心情，也知道她在难过什么。方才经历的痛苦是云成悲伤的原因之一，但未能见到自己孩子出生的海若平才是云成落泪的根源。
只是，凝如觉得：逝者如斯，过去的事情谁也没有办法改变。再说，若让这悲伤惹得云成更加虚弱，海若平泉下有知，定然也不会放过自己，所以，猛擦了擦眼泪，凝如转化话题，将云成的念头移到了别处。
“墨儿，想好给孩子取什么样的名字了么？”
云成听的这话，果然不再沉陷在回忆中，转而眨了眨眼，就着鼻音回了句：“还没想好呢。”
凝如闻言，俯身看向云成身边的小婴儿，伸手摸了两下，这才若有所思道：“你看她这个小脸蛋，又圆又白，用古人的话讲，真是‘皎若云间月’。不如，咱们就叫她‘海月’吧，这名字既说出了这小家伙的特点，又藏了你的‘云’字，将你夫妇姓名连在一处，你觉得如何？”
云成还在悲伤里沉浸的心思一下被凝如这话钩了回来，喃喃念了两声“海月”，觉得这名字实在好听，不由得破涕为笑，点了几个头，连说了几个“好”字表示答应。
凝如为云成这难得的笑容赶到欣慰，却也为她的饥饿感到担忧。热水，多烧些雪花还能应急，可干粮她却实在一筹莫展。
背包里仅剩的半块大饼被云成吃下后，凝如的这份担心自然跟更甚。看着外头的雪似乎有停住的趋势，凝如顾不得快要黑下来的天色，帮睡下的小家伙和云成掖好被角后，三两步出门下了山，打算到村里讨要些须口粮，给云成充饥。
可惜，一切就是这么不凑巧，凝如原以为天黑路暗，巡夜的兵丁不会发现自己的踪迹，可谁知，才从佘粮的老伯家走出来时，一群李家军的兵丁竟拦住了她的去路，并径直将她拉回军营，交给李家军的统帅做处理。
云成醒来，等不到下山的凝如，心中自然紧张。不晓得发生了什么事的她还在张望着，一群兵丁竟闯进破庙，将她与孩子一同押了起来，打算也待到李家军营帐中，交由统帅处理。
姐妹相见时，李家军的所谓的主帅还在营中议事，两人颤颤巍巍地躲在角落里，对了半天口风，才知道那位好心老伯赊给凝如的粮食，不是自家的米粮，而是李家军府库中的军粮！
偷盗寻常人家尚且要获罪，“偷盗”军粮更是罪加一等。凝如气得双唇发白，觉得手里的粮食还来不及煮上一口，便被李家军“人赃俱获”的经历实在太过委屈。
此时，主帅议事结束，凝如被单独待到帐中交由主帅发落。
凝如晓得偷盗军粮不好，但怎么说自己也是受害者，便决定同这主帅说道两句，也好让他免了云成和海月的罪名。
可才抬眼看见的，那张映入眼中的面孔却让她正在原地，而面前那个让她魂牵梦绕的人自然也同她一样吃惊！！
多少个夜晚，凝如都在幻想着自己逃出宫墙后，与淮占郴相见的场面。可是，当她真的见到淮占郴的时候，她却比任何时候都笃信：眼前这个威风凛凛的将军，的确是她一生的劫数。
一直以来，凝如确信自己对淮占郴是了解的。
所以，在她看来，便是背叛和出卖的往事横在淮占郴心间，他与自己再次相见，最可能说的话，也应该是：“你竟还有脸来见我！”
可她没有想到，当自己真的被带到淮占郴面前时，这个冷如寒冰的男子，却只瞥了自己一眼，然后开口道——
“赏她个全尸，让她死得体面点。”
连日的逃亡让凝如的身子有些虚弱，便是如此，她还是用尽全身的力气颤了两颤。
果然，眼前的这个人早已不是当年的淮占郴了。凝如觉得，自己敢在他的营帐里露面，简直是自信过头了。
帐外，寒风凛冽，冰冻三尺。冰天雪地里，淮占郴帐下的男儿们，正为推翻隋朝的最后一场战争奋力准备着。
按照出兵的惯例，将敌方的俘虏斩首祭旗，确实是不错的鼓励之法。更何况，凝如本就顶着大隋朝如妃的名头，将她当场杀了，更能让将兵士气高涨。
从这个角度讲，淮占郴的决定，是明智的，也是正确的。
门外，侍卫应声而入，淮占郴面色淡然看着军报。尽管那双握着军报的手青筋涨起，他依然没有一句挽留。
而他面前的凝如，又何尝不是如此。
没有争辩，没有求饶，凝如惊讶于淮占郴的绝情，却对这样的处决毫无疑义。相反，她本能地觉得：淮占郴的安排，仅仅三年前那场死亡的延续罢了。
不过，站在一旁胡元却不这么想。
尽管他知道，这两人的恩怨纠葛不是他所能指点的，但从战事的角度讲，有些问题，他必须向淮占郴说明，如此，才不会辜负手上那方“副将”的印鉴。
“且慢！”
