此刻，凝如心中自有千言万语。但求人不比闲聊，凝如拿不准哥哥下狱的事情该从哪里讲起，便默了默，仔细思量如何开口。
厉十八着急听八卦，觉得眼前的气氛似乎安静了些，便将凝如方才在门口的遭遇当作话头抛了出来。
长孙无垢听说自家下人如此对待来客，眉头一皱，气愤地骂了句“无法无天”，而后吩咐厉十八，将那差役的月钱扣去，并杖责二十个。
厉十八心里一惊，忽地觉得开篇的话题似乎选错了。
他有些后悔，但长孙无垢长久不曾动过的怒气，已然被勾了起来，他便是再想听八卦，也不得不依照主子的吩咐，离开花厅，到门口找那个不知死活的差役出气。
看着厉十八领命离开，凝如想起门口那番遭遇。抬头看见长孙无垢和煦春风一般的笑容时，凝如心中一暖，眼眶不禁湿润起来。
大哭一场或许是宣泄的好法子，可事情还没办成，哭哭啼啼的又有何用？
凝如的心因了长孙无垢的温和不禁抽痛了两下，但脑海中的清醒却逼得她不得不把眼中的泪藏匿起来。
她微微低头，假装将一绺发丝盘到耳后，掌心悄无声息地将眼角的泪轻轻拭去。
待再抬头，她的眼睛里又是一副坚毅的神色。
心细如丝的长孙无垢虽未说话，却发现了凝如这个欲盖弥彰的小动作。她不忍戳穿，更知道这姑娘定然遇到难事。
她小心将手攀在凝如肩膀上，待两人一同坐下，才开口轻声问道：“可是遇到什么难事了？”
眼前的人如此直率，凝如自然没有拐弯抹角的必要。她坐正身子，将哥哥在朝堂上遇难的事情一五一十地说了出来。
长孙无垢原以为一个姑娘家遇上的事，大约就是柴米油盐的拮据，或是儿女私情的坎坷，可没想到，这个姑娘今日背负的难事，竟与朝堂上的政治风波有关。
就出身而言，长孙无垢与朝局的关联比凝如紧密上许多倍，而她的政治嗅觉，也要比长期生活在坊间的凝如灵敏得多。成婚后，长孙无垢刻意回避政治，专心持家，但听完凝如的话，她还是本能地觉得：这件事，没那么容易。
就事情本身而言，请丈夫或公公出马到圣上面前求情，并不是难事。但朝局变幻莫测，在立场、态度重于事情本质的前提下，公然对抗昏庸的皇帝远比仗义维护良臣更危险。
想到这儿，长孙无垢的额头不由得冒了些冷汗。
凝如见她神色如此变化，便知道事情不妙，而当长孙无垢真的把心中的担心说出来时，她的内心更是陷入了崩溃的边缘。
“前几日，公公李渊正因与宇文化及的又一次冲突，被圣上责令反省。世民虽然没有受到牵连，但也处在风口浪尖，随时有可能被落井下石。
此刻，世民最须要做的是韬光养晦、养精蓄锐，若因为黄霈佑的事情公然与圣上为敌，不但黄霈佑凶多吉少，就连仗义执言的李家也会因此受到牵连，在劫难逃。”
一番话，说得凝如心惊肉跳。
原本，她以为只有她们家这样的没落士族才会因为圣上的喜怒战战兢兢，谁曾想，显赫一方的李氏一族竟也会在圣上面前恐惧到这种地步。
失落与绝望在眼中溢出，方才逼回去的眼泪在这一刻开始决堤。
无声的呜咽里，凝如泪眼婆娑，长孙无垢自然明白凝如此刻的心情，心中帮人的念头也越发强烈。
对她来说，凝如所求之事，只需简单的判别便可知道轻重利害。但自己并非朝上之人，单凭猜测就把凝如的希望堵住，显然过于武断。
她擦去凝如的泪水，略略思量，才又劝道：“凝如姑娘，先别着急。咱们这就去见世民，说不定他有法子。”
凝如觉得长孙无垢的话说得在理，便收拾了妆容，跟她一道到书房拜见李世民。
可惜，长孙无垢的直觉是对的。
当她们二人将事情的来龙去脉告诉了李世民，这个刚刚看完江淮奏报的主帅所做的判断，竟与方才长孙无垢所说的别无二致。
“凝如姑娘，恕我直言，当今朝上能救你哥的人恐怕是没有了。杨玄感叛乱，本就是圣上的大忌，所有人都避之惟恐不及，唯有黄霈佑硬直言，这才惹得龙颜大怒。
如今别说是我，便是我父亲，或是朝中更有势力的权臣都不会去碰这个案子。我劝你，还是好好想想怎么让你兄长入土为安吧。”
方才，凝如是抱着一丝希望来到书房的，可不到一刻钟，她最后的念想就被李世民三言两语轻易地击溃了。
刹那间，凝如仿佛看见了一座大山在眼前崩塌。她找不到躲避的地方，只有任由破碎落下，砸得自己偏体鳞伤。
流泪已无济于事，清晨到现在反复压抑的愤慨与悲伤因内心看不到边际的绝望而爆发。
错落的泪痕挂满脸颊，凝如连嚎啕大哭的兴致都没有，唯一能做的只是冷冷一笑。
“呵，这到底是什么世道。”凝如自言自语地反问了一句。
李世民早已扬手，示意长孙无垢将凝如带下去，听得她这一问，他不禁抬起头，蹙眉看着凝如反问：“你说什么？”
凝如冷哼，用力抹去下巴上垂着的泪珠，转过头定定看着李世民，大声重复道：“我说，这到底是什么世道。”
李世民叹了一口气，瞥了凝如一眼，低头重新看起江淮送来的战报，丝毫不去理会凝如。
凝如本还没想对李世民发火，但见他这般冷漠，她心中憋屈了许久的话语，终于还是说了出来。
“从前，占郴总和我说，李家军是真正以民为本的好兵，军中的主帅李世民将军，更是处处以天下为重，从来不考虑一己之私。那时，我以为，将军的所在是百姓之福，今日一见，却发现，淮占郴对将军的夸耀，不过言过其实的浮夸而已。”
李世民显然没想到凝如会说这样的话，一旁的长孙无垢，自然也没想到这个姑娘竟会如此评价自己的丈夫。
她知道凝如因为绝望，情绪有些失控。但太过直白的言语终归会把事情搞得更糟，长孙无垢不希望凝如最后因为出言不逊被李世民责罚，便上前两步，按着凝如的肩膀，摇着头示意她不要再说了。
只是，凝如从小就风风火火，便是经历了风霜，懂得在求人时卑躬屈膝，一旦怒火被激起，心中的愤慨也不是眼神或是动作上所能阻值的。
她望向长孙无垢，口中的话丝毫没有停下来的意思。
“夫人，我只是个坊间的女子，不像您，懂得朝纲政局，也不像将军，懂得治国方略、用兵之道。但我始终相信，好人应该有好报。这场叛乱给朝局造成何种影响我不清楚，可我知道，杨玄感是真心为民的好人。他在长安城外施粥，在朝堂上反对圣上的荒唐，他做了很多官员们应该做却不敢做的事情，结果却身首异处、满门抄斩。
哥哥知道杨大人为国为民的心，见他被人分尸，于朝堂上顶撞了圣上，恳请他放过杨氏一门。他为好友仗义执言，更为百姓大胆进谏。如此作为，便是将军说的‘鲁莽’又如何？难道，这样的他，不比蜗居在府邸，连面都不敢露的人强吗？！
满朝文武，食俸禄的人多如牛毛，敢于直言的人却屈指可数。人都说，大隋因了圣上的昏庸岌岌可危，可放眼望去，这腐朽的管理们，又何尝不是朝纲败坏的帮凶。如此局面，国家怎能不亡，百姓又怎能不揭竿而起，另谋生路！”
凝如一口气把心中的话全说了出来。长孙无垢惊讶地站在一旁，又惊讶的看看自己地丈夫，生怕她的直言给自己惹来不必要的麻烦。
尽管李世民从来都谦逊、有礼，但出身士族的他同样对脸面和尊严十分看重。加上最近仕途不顺，长孙无垢对李世民能否一如既往的温文尔雅，实在没有把握。
好在，一切还没那么糟糕。凝如说的话虽然直白，但终究说在理上，李世民便是觉得面上无光，也没有惩罚她的道理。
只见他抿了抿唇，神色凝重的看了看凝如，又看了看手上的奏报，许久，才缓缓问道：“你可知方才送来的江淮战报说的是什么？”
凝如本以为李世民会大声斥责自己的出言不逊，谁知这个将军竟未曾动。尽管他的口气并不十分愉悦，但凝如却听得出来，此刻的李世民并没有惩罚自己的意思。
书案上的主帅还在看着自己，您如觉得这个问题不回答实在是不行，便照着昨日从杨林那里今晚的消息回道：“圣上封了江淮的水陆通道，旨在十日内全歼叛军。奏报上说的，应该同这个有关，占郴应该也快回来了。”
你是能显然没想到凝如会知道这个消息，眼睛猛地眨了一下，这才启声回道：“你说的不错，这上面说的，确实与十日内全歼叛军有关。不过，你只知其一，不知其二。”
“这是何意？”凝如还没开口，长孙无垢径直替她询问了一声。
