马来福接受王计财的使命，前往鸟蛋沟说服八斤子接受王计财的“礼物”，即放下猫女子，放弃追究牛蛋子两口子的人命官司，而娶小姨子二猫子为妻，重过鱼水之欢，重享人间美色。
从而将其作为王计财平息鸟蛋沟人仇恨，堵挡鸟蛋沟人这股浑水猛兽的一道屏障。
这一天，赵八斤正在屋子里呆坐着，所有猫女子在时生活过的一切痕迹，猫女子使用过的一切物品均不让挪动位置，他要坚持原样，好麻醉自己，相信猫女子还在，还和他在一块生活，只不过这一阵子猫女子出去了，她一会就回来了。
他一日三餐，做饭都是按照猫女子喜欢吃的做，盛饭时先给猫女子热乎乎地盛上一碗，用猫女子在世时喜欢用的那个小兰花碗。再将猫女子喜欢用的那个电镀的亮晶晶的小圆勺给放到饭里，然后给放到小炕桌上，还不忘吩咐一句：“趁热吃吧！”
这顿饭，他吃到底也不会动猫女子的那一碗饭，他认为猫女子就和他同坐在小炕桌上一起吃饭呢。
到下一顿，他就把这一顿给猫女子盛的饭自己热着吃了，然后再给猫女子盛一碗新的，按原样摆放到小炕桌上。每天一日三餐他都是这样做，这样吃。
到了晚间睡觉时，他给猫女子把铺盖卷展开，猫女子喜欢睡热炕，他就把猫女子的枕头被子，按照猫女子睡觉时的原样给铺好，推到上炕去。
为了能显示出猫女子睡觉时的真实模样，他总要在猫女子被窝里塞一个大枕头，把被子撑得鼓鼓的，就像是猫女子还在被窝里睡着一样。
有时候早晨一觉醒来，他揉揉惺忪的睡眼，看着猫女子的被窝鼓鼓的，枕头放的好好的，他自己都以为猫女子还在被窝里睡着呢，就要习惯地、亲昵地叫一声：“猫女子！天亮了，太阳照着屁股了，该起床了！”
当叫上半天，那个被窝动也不动，一点反应也没有时，他这才恍然明白过来，想起猫女子已经走了！再叫也不会应声了！
陡然那温馨的感觉便荡然无存了，而那万箭穿心的痛觉又如期回到了心间。
于是痛楚代替了温馨，眼泪代替了笑容。
他就这样一天接一天地麻痹清醒，清醒麻痹地糊弄着自己。
他不能接受猫女子已经永远离开了他这一残酷的事实。
这些日子以来，他一直也提不起精神来，不想做任何事情。
这一天吃了早饭后，猫女子的那碗饭还在小饭桌上摆着，他呆呆地坐在小饭桌前发呆，突然，院子里传来一阵脚步声，他正想是谁来了，但他也懒得起身去开门，任由他，愿进来就推门进来，不愿进来，自然就走了。
门突然“咯噔”一声开了，进来的不是他鸟蛋沟的人，而是他的好友、老同学马来福。
马来福一推门进来，一股子早饭没有散掉的气味扑鼻而来。
家里门窗紧闭，迎面引入眼帘的就是镶嵌着八斤子和猫女子的结婚照片的巨大相框。
而周边墙壁上还有猫女子的很多生活照。
有猫女子笑嘻嘻地在大门口站着、草滩上坐着的照片。
还有一张照片是八斤子扮着猪八戒，猫女子扮着小媳妇在八斤子后背上趴着，两人笑得乐呵呵的。这是他们两结婚时，到了省城里逛了一趟，在一个艺术照相馆里给她两照的。
而土炕上被褥叠的整整齐齐的，上面盖着猫女子一针一线地刺绣的一条两只猫咪依偎着卧在一起的被巾。
家里还挂着猫女子的衣服，地下摆放着猫女子的鞋。
处处能看到猫女子在时的生活气息。让人感觉到猫女子并没有走。
特别是那张小饭桌上，八斤子刚吃完早饭，上面还摆放着一碗粗米饭，用一个小兰花碗盛着，饭碗里放着一个亮晶晶的小圆勺。
那碗饭已经盛上好多时了，纹丝未动，已经没有一点儿热气了，完全冰凉了。一眼就能看出，这是八斤子给猫女子盛上的早饭。
这马来福不看则已，一看，那热辣辣的泪水便从眼眶里涌了起来。
这八斤子顿时眼睛一亮，从炕沿边上站了起来，好奇地问道：“哎？怎么是你？你什么时候来的？”
马来福眼睛瞟着八斤子家的天花板，转动着眼眶里的泪水说道：“刚来。”
八斤子赶快起身收拾饭碗，炕桌，然后揭开柜子给马来福找好烟、好茶。
马来福趁此机会转身用手掌抹去了快要溢出的眼泪。
八斤子很快把锅碗收拾掉，给马来福泡了一杯热腾腾的茶水，放到马来福跟前。然后拿出一盒好烟拆开抽出一支递给马来福。
两人就坐下热热情情地攀谈起来。
八斤子问道：“你是来鸟蛋沟办什么事来了？还是路过这里？”
马来福说道：“我是专程来鸟蛋沟的”
八斤子问说：“来办什么事的？需要我帮什么忙吗？”
马来福说道：“需要。”
八斤子问道：“让我怎么帮你呢？”
马来福笑了笑说道：“只要你答应，就帮了我的忙了。我就完成任务了，可以交差了。”
八斤子有点纳闷，就问道：“答应什么呢？”
马来福说道：“答应娶牛蛋子家二姑娘二猫子为妻！”
八斤子不很自然地笑了笑，低头弹了弹烟灰，问道：“是王计财让你来的？”
马来福说道：“王计财和我说，他想让你放下死去的，饶过年老的，娶个年轻的。
他说他已经和你说过几次了，但是你态度一直不明确，想让你清楚地答应下来，他想给你办成这件好事。黄岭村大队答应给你操办，要给你办的风风光光的。所以派我来做你的工作，我感觉这件事不赖，就过来了。”
八斤子一脸为难地说道：“咱已经是半截身子入土的人了，怎么能娶一个十几岁的姑娘呢？这不让人骂我老不庄重，让人们戳我的脊梁骨吗？”
马来福看了看八斤子很认真地说道：“你看啊，咱们是老同学了，说话都是句句真实，掷地有声的，没有那些虚虚假假的‘哄丈母娘开心的假话’。
王计财和我说了这件事，我就想这件事对你有利，是件好事，我才来，如果对你不利，我绝对不会来当王计财的说客，说服你答应他的要求的。
我觉得你太有点老脑筋了，应该开放一点。娶个年轻的有啥不好？那二猫子是这方圆百里数一数二的美女，别人是在一旁干着急挨不上嘛！而你，这天大的好事送到门上干嘛不接受？
天底下只有打开庙门找猪头的，哪有扛着猪头进不了庙门的？你傻呀？和金钱美色过不去就是和自己过不去。”
这八斤子只是一个劲儿地“叭叭”地抽烟，不说一句话。
马来福又说道：“老同学，我说的话你别不爱听，我觉得你不应该再守着一个死人过日子了。今天我一进你的家门，就感觉到你太过依恋猫女子了，这对你精神折磨太大了！
猫女子好不好？肯定好！一百个好！但是再好这人也已经没了，就是伸手也摸不着了。这一切都已经成为过去了。
人们常说‘过去的就让他过去吧！’我们应该活在现在，而不是活在过去。
现在有什么好的事情，能够改变自己的生活命运的好事，就应该紧紧地抓住。
不要再和眼泪、鬼魂过日子了！要和活蹦乱跳的美女过日子，要生活得比以前更好。”
“人家二猫子现在还上学，还是个学生娃娃嘛！哪能强迫人家嫁给咱呢？”八斤子头也没抬说道。
“没有人强迫她，是她自己愿意的，她说她不想上学了，要嫁过来照顾她姐的人家。”马来福把王计财对他说的话说了一遍。
八斤子抬起了头，露出了一脸不相信的神情，说道：“这不可能，这都是王计财瞎编出来哄我这老头子开心的！我这要钱没钱，要地位没地位，要人才没人才，有的只是一把穷老骨头。人家干嘛要嫁给我呢？俗话说‘人往高处走，水往低处流嘛！’”
马来福一下子无语了。心里想道：“难道说，王计财说的“二猫子自己说了，她不想上学了，要嫁给八斤子，去照顾她姐的人家去’这是王计财瞎编的？你看看，这我可是没有往这里想过，难道说这一切都是假的？王计财另有企图？……这……这我可是得弄明白了，万不能让王计财把我这两个老实巴交的老头子哄得跌进老阴沟了！”马来福想到这里说道：
“这样吧，我再回去落实一下，看看人家二猫子是真心愿意，还是王计财编的假话？如果是假的，那咱就别上他那当！如果是真的，你就答应，人家黄岭村大队就给你张罗着办这件好事，行不行？”
八斤子想了想说道：“行！”
马来福立马就起身说道：“我现在就回去找王计财订正这件事去。你等着我的回信。”
马来福起身离开了八斤子家，来到鸟蛋沟街上。看着那人们，三个一团，两个一伙的在窃窃私语，小声议论什么？
他就好奇地靠近听了听，不听则已，一听令他大惊失色！
于是他赶紧转身加快脚步，往回赶。他得把听到的这一消息火速报告给王计财。
