王计财长女红桃死后，红杏就成了长女。红杏底下还有两个弟弟，成了姐弟三人。
红杏从小勤奋好学，刻苦读书，在学校表现优秀，给她父母捧回了一张又一张的大红奖状。
王计财家的墙壁上贴满了红杏的各类奖状。红杏不仅学习优秀，而且热爱劳动，遵守纪律，乐于助人，团结同学，属于品学兼优的好学生。
红杏在学校常常获得老师的表扬和同学们的赞赏。老师们经常鼓励她好好学习，将来考取名牌大学，一旦要考上名牌大学，就会一步登天，“鲤鱼跳龙门、麻雀变凤凰”。
那个时候，贫苦农村的孩子，要想脱离苦海，改变命运，只有考取大学一条道。
因而家家户户都把家族兴盛的唯一希望，寄托在子女的读书成才上面，都希望自己的孩子有一天能金榜题名、登科及第，换来家族万代兴隆。
从而家家望子成龙，家家在从小教育孩子的时候无一例外地都要贯彻这样一种思想理念；即“万般皆下品，惟有读书高！”、“吃得苦中苦，方能人上人！”
这是每一个农村孩子自当记事时起，听得最多的，耳朵都快听出茧来的父辈教诲。
而且，不仅仅是父母教诲，他们自己就身处贫苦之中，他们日日目睹那些在酷暑中，头顶烈日，四肢后背都被烘烤得发黑掉皮，依然弯腰驼背，四肢攀爬在火烫的土地上不能离去的“受苦人”，而且当这些“受苦人”到了饭时捧起来的却是粗茶淡饭甚至是野菜充饥时，不用父辈们训教他们也自然懂得如何选择自己的未来。
因而每年的高考场面，犹如千军万马过独木桥，谁能过得去，谁就是幸运儿，就会光宗耀祖，吃供应，穿漂亮衣服，干干净净、排排场场，在城市里上班工作。
而过不去的就将一生爬在炽热的田地里，在贫困饥饿中，由一个英俊少年慢慢变为一个皱纹满面，白发苍苍的老者，最后在茫茫旷野里堆起一个孤独的土丘了此一生。
因而村里人把一生在村子里种庄稼的人称为“受苦人”。
“高考”是人人经历的一个人生道口。有的人把“高考”称之为人生的登天之梯，也有的称其为一生脱离苦海的舟船、绳索。
红杏也和千千万万个身处豆蔻年华中的、充满憧憬和向往中的中学生一样，对自己的前途未来充溢着五光十色的梦想，并且在老师们的熏陶和同学们的鼓励之下暗暗产生了远大理想，立志要发奋学习，将来考取名牌大学，做国家的栋梁之才，以改变自己的命运，改变家庭贫穷的命运，直至改变全村人的贫苦命运。
于是红杏更加刻苦努力，发奋学习，在初中毕业那一年，以优异成绩考上了县城第一高中。
红杏无比兴奋，她的发奋努力第一次见了成效，这意味着她跨入了走向美好理想的第一道门槛。
她仿佛看到了那美好的未来已经在向她招手，她已经离那美好的境界近了一步。她只要升入高中，在高中勤奋苦读三年，就能考取名牌大学，实现她的美好理想。
红杏手捧着红彤彤的《录取通知书》在出神地憧憬着这一切！
于是，她带着《录取通知书》，带着对未来的憧憬和向往，带着瑰丽的梦想，带着无比激动的心情，像一团火一样，迫不及待地回到了她的父母身边。
当她把这一张非常神圣的《录取通知书》高兴地递给她的父亲时，王计财的那张脸一下子拉了二尺长，那张脸本来就长，这一拉就更长了，简直变成了一个长丝瓜了。然后把他那双三角眼一瞪，骂道：“一个女孩子家，早晚是要嫁人的，读那么多书干什么？回来好好陪你妈喂猪寻菜，到农田里劳动挣工分吧！”
王计财认为在女孩子身上花钱供书，就像是大路边栽葱?，长大还不定是谁家的呢？都让过路的人拔上走了，白费力气。
这女孩子长大，一?到结婚年龄都成了别人家的人了。你就是把她培养成一个教授、博士，到时候也是别人家的人，都是给别人家办好事呢！将来生下的孩子也都是姓人家的姓，白费半天钱财，他才不干那赔本的买卖呢！
而红杏满腹希望，本来以为她父亲会表扬她，说她有志气，将来会有大好前程，不料想她父亲却给了她这么一句话，瞬间，她就感觉像是丽日晴空突然打了一声霹雳！
她简直不敢相信这是从她父亲嘴里说出来的，她的一腔希望瞬间就要化为泡影，她又急又气，站在那里满目泪水，浑身发抖！
突然，她双手攥着《录取通知书》一口气跑回到她的小房间，把门“砰”的一声合上，一头栽倒在土炕上整整哭了一天一夜，饭也不吃、水也不喝，谁叫也不理，大有绝食反抗的意味。
她的母亲心疼她，给她做了她喜欢吃的好吃的，送到她的嘴边，左哄右劝，她连嘴也不张，也不搭理。
已经整整一天没吃饭了。王计财老婆和王计财说，王计财说道：“不用理她，还是不饿，饿了自然她就找着吃呀！”
王计财老婆说道：“你真心狠，已经把一个不在了，还要把这一个也弄出毛病来吗？这次不能再听你的了！”
王计财老婆说完，就又给做了点红杏喜欢吃的，端着饭又来到红杏小屋子，继续哄劝红杏起来吃饭。红杏依然执拗地把头扭到一边去，滴水不进。直到最后红杏的母亲答应了让红杏上高中读书，红杏才爬起来，洗漱打扮，开始吃饭。
上学的日期到了，红杏悄悄打理好行装，整理好衣服被褥，和她母亲要上钱，就背着她父亲乘坐班车，到县城中学入学报到去了。
到了学校之后，看到这新校园，新老师、新同学，一切都很新奇。
这校园也很大，这要比野草中学大多了，有野草中学的十倍大。
她又看到了那上课的教室是在三层楼上。这是她第一次见到高高的楼房。
当她想到那就是高中生的教室，她将来就坐在那里上课，听老师讲新的课文，讲新的知识时，心情就无比激动！
红杏瞬间又激动地想道：“从今天开始，我就是一名高中生了！我要珍惜这次来之不易的上学机会，我一定要吃最大的苦，下最大的功夫，将来一定要考取名牌大学，实现我的理想抱负。”
她到了学校财务处交纳了书费和伙食费。当财务处要求她交纳学费时，她求财务处宽限她几日，说她父亲家中有点事情，过几天就会来替她交纳学费的。
午饭时到了，她拿着小饭盆和同学们一起到了学校大食堂。
她看到学校的食堂很大、很大。那饭厅里摆满了一个个大圆桌，一个圆桌可以供十多个同学同时坐着吃饭。
她排在那一排排长长的队列后面，到了窗口打出了一份饭菜，和同学们一起挤到那大圆桌上，吃了起来。
一开始大家都比较陌生，相互之间也没有多少话说，都是各自低着头默默地吃着自己碗里的饭菜。
第二天，开始发新书了。红杏从老师手上接过那一摞子的新书，看着那一本本黄黄绿绿的封面，捧起来，打开那一本本散发着书香的课本，兴奋得都快窒息了！
上课铃声响了，红杏抱着崭新的课本，和同学们一道熙熙攘攘，沿着一级级的台阶，爬上了三层楼上，走进了教室，坐在了她自己的座位上。
她看着这坐落在三层楼上的宽敞明亮的教室，心里无比欣慰。一会老师来了，开课了。第一节课是语文。她静静地听着语文老师讲解那一篇古文，她既新奇又喜欢，如饥似渴地享受着这中华古典文化的营养，像海绵一样吸收着老师传授过来的知识信息。
然而好景不长，学校催她交纳学费了，她就开始发了愁了。
她跑到汽车站找到了一个黄岭村的熟人，让这个熟人给她母亲传话，让她母亲来给她交纳学费来。这位熟人满口答应说回去马上就找她母亲转告这件事情去。
但是，等一天不见她的母亲来。
学校又接连催了几次了，每次她都说，她的父亲办完事情就会来交学费的。
红杏敷衍了学校之后，就又赶快跑到车站一次次地找熟人给她母亲传话，但是依然石沉大海，既没有人来，也没有钱来。
后来她的一个同学领她跑到了一个叫农机公司的单位去打电话，这个同学的父亲在这个农机公司当领导，她就在同学父亲的办公室给她母亲打电话，电话终于打通了。她问母亲说：“妈妈，我很多次在汽车站托人转告你让给我来交学费，你听到了吗？”
她母亲说：“孩子，妈妈都听到了。”
红杏又问说：“那你为什么不来给我交学费呢，你答应供我上学的，学校每天催我……”
红杏的母亲不说话了，红杏只是听到电话那头传来啜泣声……半晌，红杏的母亲止住哭泣说道：“孩子，妈妈再劝劝你父亲吧！”
