梦境构造而成的幻想乡开始崩塌，世界陷入剧烈的震动之中，这意味着安斯年的梦境走到了尽头。黑太子爱德华，还有那一名名身穿银白色全身盔甲的英武骑士，他们翻身上马，挥手作别，正如他们自雾中来，此刻又归雾中去。
唱诗班的圣歌进入了尾声，白雾融入音符，消散一空。安斯年悠悠醒转过来，他坐在巨大的圆桌之前，清脆纯澈的童声仿佛还在他的脑内回响。
这是一次隐秘且不合规矩的授勋，来自圣公会的孩子们自发散去，圣乔治大教堂门口有专人手持记忆清除棒，负责抹掉这段不该有的记忆。
在安斯年和白月光不约而同醒来的那一瞬间，圣杯上方的水幕瞬间蒸发，围观者的画面也消散不见。
“结束了？”安斯年举目四望，一脸茫然。
“应该吧？”白月光低声说道。
两人对望了一眼，却看见彼此眼底残留的火光。
看来那就是所谓的王之力。安斯年细细感受了一下，这力量带来的异能强化似乎强化了潮汐力的威力，或许以后他不需要靠量变取胜。
安斯年回过神来，这才发现面前的圆桌上摆放着两枚勋章，一枚应该就是外界所不知的圣乔治屠龙勋章，另一枚则是鼎鼎有名的嘉德骑士勋章。
“佩戴你们的勋章。”英女王温和的声音响起，“王者的祝福汇集于此。”
伴随着女王的话音刚落，身穿红色礼服的女侍们鱼贯而入。她们每个人的手上都捧着一个托盘，上头整整齐齐地叠放着披风、礼帽、饰物……
安斯年被英国姑娘们的出现打了个措手不及，女侍从们不由分说，就替两位少年披上深蓝色天鹅绒长袍，戴上插有苍鹭与鸵鸟毛的黑色软帽，最后才是为他们两个佩戴上各自的勋章。
人靠衣装，即使再丧的蠢驴披上了这一身华丽的服装，也摇身一变，精神了不少。侍女们捧来镜子，安斯年看着镜中的自己，心里忽然有些遗憾。
授勋是秘密的有些可惜，他既不能拍照发朋友圈，也不能私发给鹿圆看看不一样的自己……富贵不还乡，如锦衣夜行，如果鹿圆看到现在的自己会说什么呢？总不会嘲笑自己沐猴而冠吧？
安斯年从来都是一个自信不足的家伙，或许他在某些片刻终于像那么回事了，但下一刻，一次微不足道的失误就足以把他打回原形。就像一颗被人扎了几个小洞的干瘪气球，即使再怎么打气，也还是会偷偷泄气。
所以他最引以为傲的，不是为只身对抗学院的死光武器，也不是以二阶之身对战五阶的耶格尔。令他最骄傲的是，在尼亚加拉瀑布，他鼓足了勇气告诉张思柔自己的想法，然后带着电流过身般的颤栗感，开着银白色的兰博基尼在一片绚烂的烟火之中冲下世界第一的跨国瀑布。
就像白月光先前和他在看《爱情与灵药》时所说，男人和女人之间的感情交锋绝对不啻于世界上任何一场规模宏大的战役，而那一天晚上的安斯年，仿佛该死的fascist主义分子古德里安附体，勇猛得简直不像话。
这一套服饰花了安斯年和白月光不少时间，好在英女王号称“世上最长待机”的国王，她倒是耐心十足。
“你知道我为什么要喊你们过来授勋吗？”女王微笑道，“第一点是因为你们的勇气我们有目共睹，这一点在入学测试上的机械巨人战和在你们学长制造的火焰猎犬战中，都得到了充分的体现。”
安斯年被女王突如其来的夸奖弄得有些不好意思，他不自觉站直腰板，似乎想深吸一口气撑起自己的胸膛。
“第二点就是我对你们另有要求，授勋只是预支奖励。。”女王陛下解释道，“你们和爱丽丝同属于一个小队，我希望在新的学年，你们能报名参加学院组织的彩虹桥对抗。”
“彩虹桥对抗？”安斯年瞥了一眼白月光，发现对方同样一脸茫然。
“彩虹桥对抗是一种异种人之间的对抗，由学院教育部某个网瘾老头儿所提出，改自游戏《彩虹六号：围攻》，每四年一届，在下半学期举办。”爱丽丝挑了挑眉，轻声道，“学生们分为攻防双方，每一方四人，进行对抗，有人质模式、拆弹模式、猎杀模式三种，每年的对抗模式由抽签决定。”
“所以这个对抗获胜的好处是什么？”白月光好奇道。
“奖励不固定，但通常都会很吸引人，今年似乎是进学院装备库的机会。”英女王和蔼笑道，“好了，今天就这样吧，我先回去休息了。这儿就交给你们年轻人了，希望你们能在彩虹桥对抗到来之前，做好充足的准备。”
三人目送着女王陛下离开，她一走，白月光整个人似乎也放松了不少。他冲着爱丽丝嘻嘻一笑，脱去那一身行头。
“那个……”安斯年东张西望了一会儿，这才低声道，“刚才和我对决的骑士给我一样小礼物。”
“什么东西？”白月光眼睛一亮，好奇道，“我怎么没这种好事。”
爱丽丝诧异地看了安斯年一眼，印象之中，除了仪式古怪了一点，她可没看到黑太子给这家伙塞了什么。
难道是碰拳的时候？
安斯年斟酌片刻，小声说道：“其实我也不知道是什么，那个黑骑士叫我去五河汇集之地，他说我到那里就知道了，但我只能带一个人去。”
“五河汇集之地又是什么玩意儿？古时候的人都这么神神叨叨，我只知道北美的五大湖流域，难不成我们要飞回美国？”白月光这家伙向来直来直往，他喜欢极致纯粹的暴力美学，最不喜欢猜谜解谜。
“或许我知道那个地方。”爱丽丝深深看了安斯年一眼，轻声说道，“英格兰南部的威尔特郡，那里有一座名叫索尔兹伯里的城市，汇集了Avon河、Naddar河、Ebble河、Wylye河和Bourne河等五条河流。”
“公主殿下真不愧是地头蛇，闻弦歌而知雅意。”白月光这狗腿子不假思索就露出了阿谀奉承的嘴脸，“比起我们这种门外汉，你竟然一下子就想到了具体的地点。要是没有你，我们说不定还真跑到密歇根湖喝西北风。”
这厮表情夸张，肢体语言丰富，显然还在担心清晨不小心呵斥了爱丽丝的事。安斯年被这家伙的无耻嘴脸打败了，他隐隐回想起两人第一次见面。
那时还是入学试炼，他被一只机器人逼到死路，而白月光这家伙就这么从天而降，面无表情，语气冷淡，眼角带着一种杀伐果决的狠意，简直就是地狱里归来的杀神。可相处的时间久了，安斯年才发现这家伙是多么的不靠谱又是多么的不要脸。
“我之所以知道这个地方，不是因为我熟悉英国的每一寸土地……”出乎意料，爱丽丝这次没有嫌弃白月光的臭不要脸，她解释道，“而是因为我经常去那，那里是英国异种人心目中的圣地，也是斯托肯立石圈的所在。”
“斯托肯立石圈？”安斯年疑惑道。
“就是你们所谓的巨石阵。”爱丽丝叹了一口气，眼神复杂，“我想，黑骑士让你去的地方应该就是这里，梅林至今都还自囚于巨石之中。”
“亚瑟王身边的那个梅林？”安斯年瞪大眼睛，吃惊道，“那他岂不是活了一千五百多岁了？”
爱丽丝点了点头，解释道：“斯托肯立石圈有些特殊，亚瑟王传说里的湖之仙女确实存在，只不过她的真实身份是并非什么妖精，也不是人类，她是外星生物。巨石阵由她亲手搭建，梅林虽然被她设计自囚于巨石之中，但巨石有延缓衰老的作用，因此他也得以幸存至今。”
“有空的话，多去学院档案馆恶补一下常识，这些都有记载的。”爱丽丝耸了耸肩，面无表情地说道，“以你们两个的权限，绝大部分情报都是可以阅览得到的。”
安斯年和白月光被爱丽丝说得面面相觑，颇有一种不用功的孩子被恨铁不成钢的老师教育多读点书的荒谬错觉。
“如果可以，这件事最好不要让女王知道。”安斯年挠了挠头，磕磕碰碰地说道，“这是那名黑骑士的意思，他好像有什么隐情没说。”
“那你这不是欺君之罪？要被砍头的呀！”白月光拍了拍安斯年的肩膀，一脸深沉悲痛，“放心，等你走了，我会替你上香的。”
“滚，鳄鱼的眼泪，这种时候别贫嘴。”爱丽丝瞪了不着边际的白发少年一眼，直截了当地说道，“你带白月光这白痴去吧，既然要我不告诉女王，那我就不适合知道太多。”
白月光被她这一眼看得噤若寒蝉，安斯年倒是没想到爱丽丝竟然这么直接就答应了自己的请求。行事风格丝毫不拖泥带水，倒是典型的爱丽丝风格。公主殿下这么上道，若是有全球最佳王室成员评选，安斯年觉得自己一定会伙同白月光为她投上一票。
“那我们什么时候出发？”白月光弱弱问道。
“今天。”爱丽丝斩钉截铁地说道，“稍晚我送你们去火车站。”
