来者是埠临县的县令孙茂成。
一身简单的便服，他边走边用手里羽扇遮挡着午后有些刺眼的阳光，身后跟着同样穿着便服的幕僚。
早听说吴家老太爷吴海山跟埠临县各方官员私交甚笃，这会儿看起来，倒也确实如此。
虽说无事不登三宝殿，但孙茂成这会儿的突然造访，无论是为公为私，单从对吴敬尧说话的熟络度来看，私的成分显然应该是更大一些。
而吴敬尧面对他，与其说是面对一名父母官，不如说是一名十分熟捻的平辈。
此时听见孙茂成这番调侃，他一改先前的冷冽，笑了笑站起身，拱手相引：“孙大人见笑，无非是这几日被诸事困扰得过于烦闷，所以寻个机会排遣排遣。话说，大人来之前怎不早让人知会一声，也好让敬尧有个准备，如今不但招呼不周，还让大人见到敬尧这么一副散漫的样子，着实惭愧。”
“哪里哪里。”
“孙大人请坐。”
说罢，吴敬尧让出自己身下软榻，又将目光一转，对着身旁那两名各有所思的侍妾轻轻一瞥：“大人今儿怎么有空过来，是又约了老爷子喝茶么？”
四房欣兰多玲珑的一个人，见到吴敬尧的眼神，旋即领会，当即同孙县令道了个万福后快速离开。我看了看，正也要走，但见袁珍珠仍呆楞楞站在原地，仿佛还没从吴敬尧刚才那番斥责中抽离出来，遂犹豫了下，不得不停下脚步。
直觉吴敬尧神情虽淡，但瞥在袁珍珠脸上的目光已带了几分狠冽，也觉得继续留下并不妥当，所以下意识的，我想提醒一下袁珍珠。
但刚要开口，须臾间一个念头转过，我当即作罢。
我不喜欢吴敬尧刚刚朝我递来的警告神色，跟看着袁珍珠一个样。
虽说让人出重金请我过来帮他妾室看病的人是他，但我还并没给他们确定的答复呢，不是么。
换句话说，我自己的事尚且还火烧眉毛着，只不过，一则走不出这方地域，二则，对于我碰触过吴敬尧的手后所在脑子里生成的画面竟然成真，以及对袁珍珠病症的好奇，才令我接受邀请，到这里探个情况。至于治不治袁珍珠，尚且看我高不高兴、愿不愿意花这时间，又怎会去理会这男人给我的脸色看。
遂将视线转向旁处，任由袁珍珠在我边上呆站着，只当没看见。
吴敬尧见状，目光淡淡，在我脸上停顿了片刻。
兴许觉得我跟袁珍珠在不在场都没有所谓，也兴许不想在外人面前表现得对他这病恹恹的妾室太过严厉，他没再继续说些什么。
只顾自在孙茂成身旁落座，随后示意一旁仆人换上新的酒杯。
这当口，孙茂成的视线有意无意从我脸上扫过，想来应是认出了我。
随即挑了挑眉，他若无其事转开目光，回答道：“一则跟老爷子约了喝茶，二则也是为了点公事。”
吴敬尧在他身边坐下，亲手给他斟满一杯酒：“想来大人是从那几个人身上问出些什么了？”
孙茂成摇摇头：“既无证据，那些人也无作案的胆量和动机，这件事不好查。都是些婆子丫鬟，总不能把人打残打死，落得个严刑逼供之罪。”
“那只能不了了之？”
“暂时先慢慢查着，不过怕有万一，吴爷平日里万事也要更小心了才是。”
说话间，远处后花苑的方向，传来隐隐绰绰一阵木鱼声。
孙茂成朝那方向看了一眼，问：“吴爷这是请了人在做法事？”
吴敬尧微皱了下眉，随后笑笑：“孙大人想来也是听说过外头那些闲言碎语了。这老宅本就已阴沉沉叫人不过舒坦，再来些风言风语的，只怕要不了多久，这里要被说成是片鬼宅。做做这个，无非让里里外外的人有个消停。”
“哈哈，吴爷真会说笑。不过，那些闲言碎语确实都听说了，也听说，吴爷今儿让人去了东福寺，想来，应该是去请寺里那位高僧了？”
吴敬尧闻言目光微闪，朝孙茂成轻瞥了一眼：“孙大人消息倒是得的快。”
“不然怎么查案呢，是不？”说到这儿，孙茂成抬头朝一旁依旧呆站着的袁珍珠看了眼，想起了什么，话锋一转道：“说起来，不知小夫人的身子骨怎样了？刚经历过生死之劫，想必是被吓得不轻，方才听人说起，说是病了，这会儿见到，面色果然不妥。不知吴爷有找郎中来看过么？”
听他忽然问起这个，吴敬尧这才仿佛像是才想起我跟袁珍珠仍在这里，带着点恍然，将目光再度转到我脸上：“大人还记得我当初的三夫人素月吧？”
“记得。”
“因为珍珠的病来势汹汹，所以她病情刚发作的时候，我是让人把这地方最最德高望重的那些名医都给请了来的。然而，无论吃药还是针灸，始终没人能治好她。眼瞅着就快要不行了，是素月她建议我，与其等死，不如将这位道姑给请了来。”
“哦？道长会治病么？”孙茂成看向我，笑问。
“素月说，她是从白云观出来的。她说那座道观里的道士，专给人治寻常医师所治不了的疑难杂症。”
“原来是白云观来的道长。”一听白云观这三个字，孙茂成笑容一收，正了正神色重新望向我。
吴敬尧看了他一眼：“大人也知晓那座道观么？”
“有所耳闻。当初在三教法口会上，还有幸同白云观的观主玄微道长见过一面，那可着实是个了不得的年轻人。”
“原来如此，难怪素月会这样对我说。”吴敬尧若有所思，随后笑了笑：“我原是还将信将疑，不过，今日见了我这位六夫人的状况，倒叫我对这位年轻的小……道长，着实佩服。”
话虽这么说，吴敬尧的眼里却并无半点佩服的痕迹。
只将目光一转，若有所思看着袁珍珠憔悴又痴呆的模样。
目光里闪过一丝或许连他自己都为察觉的厌弃，袁珍珠却感觉到了。女人对这种情绪总是特别敏锐，她肩膀微微一颤，仿佛突然间从神游中清醒过来，抿了抿唇，惴惴不安看向吴敬尧：“爷……”
似乎想要说些什么，但见吴敬尧眉心一蹙，她立时将到嘴的话给咽了回去。
这当口，就听见一阵脚步声由远而近，原来是总管赵德一路往这方向快步走来。
直至到了吴敬尧跟前，却又迟疑着没有看口。
见状，吴敬尧抬了抬眼帘，道：“人见到了？可请来了？”
赵总管面露难色，似在斟酌回答的语句：“回爷，见是见到了，但那位大师说，出家人不管红尘之事。还说，一切是有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应做如是观……”
“够了。”话音未落，被吴敬尧一抬手，似笑非笑地将之打断：“那老和尚，在诳你呢。”
“不过爷，他除此之外，倒也还说了些别的。”
“他说什么了？”
“他说虽然他这个出家人不会管这些，但有人或许能管，所以他让小的带话说，爷若诚心想为了府里之事请人做法，不如去福来客栈找找看一个人，毕竟那个人，一来仍是个没有点过戒疤的俗家弟子，二来，那人做的法事，比起他来，应该会有用的多。”
“哦？”吴敬尧目光微闪：“是那个老和尚亲口说的？”
“亲口所说。”
“那么他说的那个俗家弟子，在什么地方？”
“说是在福来客栈。但那老和尚也说了，那个俗家弟子本事高，所以做法事收的价格也高，听说单是订金，便要……”说到这儿，赵德为难地咽了口唾沫，欲言又止地迟疑。
“便要多少，说。”
“说是……一千两。”
“纹银一千两？”
“是黄金……”
吴敬尧听后沉默了片刻，继而不怒反笑：“呵，一千两黄金做订金，这是给皇帝老子做的法事么？”
“爷……”赵总管看了看吴敬尧，又朝他边上的孙茂成瞥了眼。
“吴爷，”孙茂成将赵德眼里慌乱看得了然，便按了按吴敬尧的手腕，笑着说道，“那位高僧所说之人，我想我可能知道是谁。对于那人，孙某也是素来有所耳闻。所以，既然是高僧举荐，想来应是有其用意。吴爷先稍安勿躁，若觉得这价格不合自个儿心意，回头再去商议便是。”
“呵，若他有真本事，别说千两黄金，就是万两也是应得的。就只怕是个徒有虚名的江湖骗子而已，况且，不过就是区区一场法事，找什么样的和尚不行？”
“不如这样，若吴爷不嫌弃，孙某倒是可以替吴爷先去同那人游说一下。”
“不必。”想了想，吴敬尧婉拒了孙茂成的提议，将目光重新扫向赵总管：“你受累去亲自走一趟，到临县的善化寺，将老爷子的好友，那位晴云方丈，去给我请来。”
“是！”
赵总管受命离去后不久，孙茂成似揣着什么心事，不久便也告辞离开。
灵堂那儿的木鱼声不知几时停止的，这会儿无人说话，倒显得原本有些闷热鼓噪的花园内，突然间静得有些异样的冷清。
我寻思着是否该将那已站得摇摇欲坠的袁珍珠带回去，但未等开口，忽见吴敬尧朝着身旁不远处那棵大树扬了扬眉：“几时过来的？”
无人应答，他又道：“既然来了，怎不干干脆脆出现一同喝一杯。唱经到现在，想来应是渴了吧。”
不多片刻，树后走出素素净净一道人影。
看着吴敬尧手指的方向，她并不往前，只朝他轻轻皱了皱眉：“或许你该听听义净大师的话，这地方……死人的气味太重。”
吴敬尧不置可否笑了笑：“死过人的地方，死人的气味自然轻不了。况且佛曰，人死后入六道轮回。怎么，这样的佛法教出来的弟子，竟也会惧怕死人的味道？”
“吴公子，你不明白么，小荷的死，死得没有瞑目，这是不对劲的……”
吴敬尧面色一沉，也不知是因为她这句话，还是她对他那声过于疏离的称呼。“只是眼睛没有闭上而已，你要真的介意，不妨用浆糊粘一粘，你倒瞧着，她那双眼睛还瞑不瞑目？”
眼见素月一张俏脸因他这番话倏地阴沉下来，吴敬尧的嘴角倒是再度微扬了起来。轻轻一声笑，他轻描淡写道：“这世上不对劲的事多了去，素月，旁人乱嚼舌根的话，听过就算，安安心心念你的经就好，其余，我自有分寸。”
素月听完，也不答，只皱紧眉头朝他看了片刻，随后转身兀自离去。
她一走，吴敬尧原先喝酒赏花的兴致亦已不再，便也起身离开。
从头至尾像是全然忘了袁珍珠的存在似的。
我看到她目光追着吴敬尧离去的背影，身子晃了晃。
知道她此时体力的透支应是早已超出身体的负荷，所以拍拍她的肩，我示意她跟我回去。
却听她蓦地苦笑了声，随后循着先前素月离去的方向，自顾自摇摇晃晃走了过去。
我看着她虚浮的步子，原是要叫住她。
但想了想，只快步跟上了她。
因为刚刚那一瞬，我似乎也在空气中闻到了一股有点不对劲的，死人的味道。
