纵容闺女去抢儿媳的东西，闺女还给儿媳撅了回来，偷鸡不成蚀把米，牛氏只好装不知道，绝口不提要给宋秀秀出气，反而还骂：“哪个叫你去抢你嫂子的东西的？”
宋秀秀瞪大眼，不是娘你叫我去的吗？
好歹她还有两分脑子，没敢把这话说出来，躲在屋子里一声不吭，又去回味小秀才看到自己时那个震惊的眼神。
宋秀秀心里美滋滋，觉得小秀才一定对自己印象深刻，连娘在外头骂她，她都不大在乎哩。
宋二妹把豆角送到，还回去给百合帮忙，摘下的豆角装在篮子里，放进地窖，豇豆按长短粗细码得整整齐齐，用麻绳捆了也放在一旁。
地窖里阴凉湿润，这些新鲜菜放进去，就是一个月都不会腐烂蔫坏。
晚上百合便留宋二妹在家吃饭，新下来的扁豆掐着两头的尖尖掰下来，顺着纹路撕掉老筋，切成细丝，和猪油渣一起炒，香嫩无比。
再煮个排骨豆角汤，多放花椒粉，吃得人嘴里麻酥酥的舒服。胡瓜已经有些老，吃起来不如最嫩时那样鲜美，但也酸溜溜的下饭。
宋二妹道：“怪道腊梅要回来吃早饭哩，你这手艺怪好吃的！”
腊梅小声说：“你家的血馍馍也好吃。”
在这件事情上，宋好年最有发言权，两家的饭他都吃过：“都好吃！”
晚上他才悄悄跟百合讲：“我那是客气话，我觉得，我媳妇做饭最好吃。”
腊梅还是跟宋二妹去她家睡，第二天百合就在集上摆个小摊子，卖新鲜扁豆和豇豆，腊梅给她看摊子打下手。
百合也没忘往柳老爷府上送一些，升大娘道：“我们庄子上也有哩，这几日送来了。”
“庄上的是庄上的，这些是我的一点心意。”百合在乎的不是这些豆角有多少价值，而是代表的交情。
过些日子，升大娘同柳老爷说话时提了一嘴，柳老爷还赞：“倒是个知礼懂事的。”
人呐，不怕一时不得意，就怕心思走歪，这大年家的懂感恩，人本分，将来日子不会差。媳妇都这样了，做丈夫的应该也是个懂事人。
年少时候犯过错不要紧，人谁不轻狂几年哩？要紧的是知错能改，柳老爷如今看宋好年就很好，不过家里一时也用不到他，只是这么一想罢了。
百合留腊梅帮忙，一留就给留到盂兰节。
七月十五盂兰盆节是佛教的说法，目连救母，普度地狱恶鬼。道教说这一天是中元节，鬼门大开。乡下地方读书人统共没几个，都混着叫，觉得哪个好听就说哪个。
要紧的是这一天要布施河灯，度冤魂过奈何桥，也算是给活着的人积福。中国人自古有一种本事，能把任何一个节过成欢喜、团圆的节日。
七月十五这天，日头格外明丽，下晌火烧云占据半面天空，变幻出各种动物花草的形象，不但小孩子盯着看，连好些大人都看住了。
待吃过晚饭，日头给云朵镶上的金边还没有全部褪去，又过了一阵子，天空变成暗紫色、灰色、深蓝色，这才是天黑了。
月亮从东边天空升起，又亮又大，走在路上都不用打灯笼。月明星就稀，白水河里的灯倒比天上的星星还密集些。
白日里做好的花灯一个个点亮，漂进河里，叫它们度着亡魂漂流过奈何桥，以求来世。
一年到头，晚上还能活动的日子不多，许多年轻人趁机偷偷摸摸见个面，说几句亲热话，再有一等心急胆大的，在草垛后头亲嘴儿摸身子的也不少。
宋好年生怕百合给人挤散，一直紧紧拉着她不放手，两个人在河边放完灯，肩并肩看了一阵子，百合笑着说：“怪好看的。”
看过一阵就回家，路上遇到好几对野鸳鸯，宋好年捂着百合的嘴不让她出声，两个人悄悄回家，他才道：“这时候惊了人，人家要恨你哩。”
百合瞪他：“你咋这么有经验？说，是不是从前也干过这勾当？”
宋好年一下子狼狈不堪，忙不迭地解释，前些年可没人看得上他，他人又老实，哪里干得出这等事？
百合扑哧一下笑出来：“你还老实？”她眼睛水汪汪的，“我看，你最不老实！”
“只对你不老实。”宋好年福至心灵，一把捞起百合往屋里走。
也不知是不是叫野鸳鸯们给刺激的，两个人都格外热情，折腾了半晚上，连月亮都看不下去，羞得躲到了云后头。
腊梅晓得自己不能碍着大姐姐夫的事儿，放灯时只管跟着宋二妹。
宋二妹是个寡妇，她和那死鬼丈夫相处不过一个月，也没培养出多少感情来，可多少是个活生生的人，也曾对她好过，想起来总是伤感的。
白日里宋二妹就做了好些河灯，又求人写上那死鬼前夫的名字，希望能超度了他。
跟宋好年、李百合这样没负担的人不同，宋二妹呆呆地看了半晌河灯，又沉沉叹口气，才招呼腊梅往家走。
平时两个人相处轻松，也只有在这一天，腊梅才意识到宋二妹是个寡妇。她心里毛毛的，总怕她那死鬼丈夫回来寻她。
忽然前头闪过一个人影，腊梅汗毛倒竖，紧紧抓住宋二妹的胳膊，上下牙打颤：“前头、前头有个影子！”
她这样害怕，连宋二妹也给她带得惴惴不安，小声说：“别怕，没事。”
说是这么说，人已是走得飞快，巴不得插上翅膀飞回家里。
才走出没多久，腊梅又听到一声诡异的哭泣，她吓得要跳起来，小声喊：“姐，咋办！”
这怕不是个女鬼罢？腊梅努力回想着遇到鬼是该吐吐沫还是尿尿，还是该大声骂回去？都说鬼怕恶人，自己跟宋二姐谁更恶些……
正胡思乱想着，宋二妹突然一拉腊梅，低声说：“差点吓死我，那是个人。”她说完偷笑起来。
“你咋知道？”那种奇怪的哭声还是不断传来，腊梅心下直犯嘀咕，正常人能哭成这样？
宋二妹有心解释，偏腊梅还是个没嫁过人的黄花大闺女，有些话不好跟她直说，好半日才低声说：“不是哭，是有人在那里跟她汉子在一起哩。”
其实这话还是不大实在，正经人家谁在野地里在一处？定是一对野鸳鸯无疑。
腊梅脸上热辣辣地烧起来，宋二妹的意思她听懂了，明明是别人在做那等事，她却羞得仿佛无处藏……
两个人飞也似地赶回家，仿佛后头真有鬼在撵，匆匆睡下，腊梅在脑子里翻来覆去地倒腾今晚遇上的事情，越想越觉得蹊跷：“姐，我咋觉得我瞧见的那个影子像小秀才哩？”
小秀才可没成亲，那跟他幽会的女人该是谁？
宋二妹脸色一变，连忙去捂腊梅的嘴：“这话不该你说，就当不知道、没见过，烂在心里！”
小秀才李如龙和百合有仇，这事儿人人都知道，要是再从百合的妹子嘴里听说小秀才半夜偷人，指不定别人传出什么样的话来哩。
腊梅晓得厉害，再不敢提这茬，只好把事情烂在心里。
只是日后见着小秀才，更觉得这人人模狗样的，不是啥好人，越发躲着他。
腊梅跟别人不敢说，只跟百合说了自己的猜测，百合也道：“管他哩，又不关我们的事。那小秀才不是啥好人，沾上就得脱层皮，你远着些他是对的。”
百合正忙着翻晒豆角，新鲜豆子最多存一个月，她想起干豆角也好吃，便往日头底下晒了两大竹匾，隔两三个时辰去翻动一次，不多久就晒到发蔫。
晒上五六天，豆子萎缩脱水，表皮发白，手一碰又干又脆，那就是晒好了，再装进袋子里，放进储粮的仓库，放一年都没问题。
腊梅帮着百合翻豆子，又道：“姐，要是没啥事，我就回家哩。”
昨晚的事情多少有点吓到她，小姑娘没经过事，生怕小秀才认出她来，寻她的晦气，就想回家躲一躲。
百合一想，妹子也来了好些天了，是该回家看看，便笑道：“知道了，我明天要去磨面，后日你再回去，往家里带些新面。”
腊梅忙道：“家里有地哩，爹说了，不要你的。”
李家自己也有种麦子，反而是百合不种粮食，粮食都是真金白银买来的，李篾匠心疼大闺女，特特跟三妞嘱咐过，不许要她姐的粮食。
“叫你带你就带，家里的麦子我还不知道？面又黑，又没筋道，做出来的面条一煮稀烂。我买的是好麦子，下面最好吃，你带回去给咱们爹娘尝尝。你们尽管放心，我还能饿着自己不成？”
百合主意大，腊梅根本说不过她，被姐姐一通道理讲下来，头昏脑涨地就答应了。
回头反应过来，腊梅想起李篾匠的嘱咐：“大姐，爹叫你留些种子，明年把地种起来哩。”
百合只笑笑，不说话。
她是有打算在家旁边再开几分地，却不是种粮食，而是种瓜菜，这东西收成好，又不愁销路，哪怕她一个人也看顾得过来，最适合她。
