瓜菜种下不几日，就陆陆续续透出嫩黄的芽，这时候，也就快到清明节了。
清明前一天是寒食，家家户户禁烟火、吃冷食，百合和腊梅两个早在寒食节的前一天就开始准备寒食、清明要吃的各种东西：寒食粥、凉粉、青精饭……
腊梅悄悄同百合咬耳朵，“青松说，学堂里的先生讲，寒食要‘戒子推’，姐，你说戒子咋能推？”
百合想了想，扑哧一下笑出来，传说寒食节是为了纪念春秋时期以忠义闻名的大臣“介子推”，腊梅不晓得，当成了手上戴的戒子，不明所以才来问她。
她不敢透露自己相当丰富的知识，只说：“我听人说，‘戒子推’是个人的名字。”
腊梅瞪大眼：“啥人叫这种名儿？”
她觉得这个名字真是十分奇怪，翻来覆去念了半晌，手上动作就慢了，百合赶紧催她：“饭要溢出来哩！”
腊梅急忙用木勺搅着锅底，又把灶膛里的柴禾撤去两根，让火小一些，免得青精饭溢出来。
青精饭要先把乌树叶子捣出汁液，把糯米洗净泡在里头，直到糯米变成青绿色。再煮一锅掺水的乌树汁，像正常蒸米饭一样下米煮到八成熟，捞出来上蒸笼蒸到全熟。
做出来的青精饭既有米饭的香味，也有乌树汁液的清香，米粒乌润墨绿，像一粒粒小小的碧玉一样。放凉吃有嚼劲，要是趁热碾碎米粒，做成年糕的样子放在通风阴凉的地方，可以吃好几天。
除了青精饭，还可以做寒食粥。煮一锅大米粥，离火时撒一把桃花瓣，就是桃花粥。放凉以后，百合又往里头掺了各色山莓果，粥熬得浓稠，表面结出一层亮晶晶的米油，乳白色的米汤间嵌着山莓果，又好看又香甜。
玉兰花、槐花这些花瓣肥厚、味道比较重的花，洗净晾干，用面粉和鸡蛋打成糊糊过一遍，下锅炸两遍，就是又香脆又漂亮的炸花瓣。吃的时候可以撒红糖，也可以撒盐和花椒粉。
青精饭、桃花粥还算常见，炸花瓣对腊梅来说就很稀罕了，她翻来覆去看了半晌才舍得吃。百合又打发她往几家邻居和柳义家送一些，也好趁机和人交流交流。
腊梅羞于见人，但大姐打发她做事情，她不能不做。低着头慢慢蹭出门，先到一户邻居家，站在门口半晌不敢叫人，直到这家有人出来，见她在那里站着，问她干啥，她才扭着手小声说：“我大姐让我来送点吃食。”
邻居收下吃食，顺嘴夸两句，又把自家做的青团分给腊梅一些，腊梅如释重负，接过青团飞也似地跑掉。
几户邻居送下来，腊梅出了一身汗，感觉比干一天农活还累。可这些邻居都对她笑眯眯的，没人像娘那样打骂她，也不像娘说的，人人都嫌弃她难看又窝囊，反而会回送她礼物。
所以最后要穿过小半个镇子去柳义家的时候，她也敢打许多人面前走过，那些人的目光落在她身上，她的第一反应不再是躲起来，而是低着头硬着头皮往前走。
杏儿叫腊梅“腊梅姨姨”，她年纪还小，第一次知道花瓣还能这么吃，开心极了，简直都舍不得往嘴里送。
李彩凤一看腊梅带来的东西，笑起来：“我就说百合好心思，果然！”
问了腊梅这是咋做出来的，答应小魔星以后做给她吃，李彩凤也拿些东西放进腊梅的篮子里，让她带回去和百合吃，又对腊梅道：“回去跟你大姐说，往小福和三平家里也送点。”
百合是新妇，汪小福和柳三平算小叔子，不好总打交道，她也正犹豫要不要送去。现下李彩凤发话，自然不妨，百合便又派腊梅跑一趟。
这一次腊梅不愿意了：“都是男人……我不去！”
百合奇怪地看她一眼：“这世上，除了女人就是男人，你要怕男人，日子还过不过了？”
再说汪小福常年在各个村子里活动，这会儿不一定在家，柳三平和宋好年等人出门挣生活，家里只有柳老爹老俩口，就是人想编排点啥，也没处编排去。
腊梅心想，见不着的男人，和常见的男人，那能一样吗？
“快去，我这里还做凉粉哩！”百合可没打算惯着腊梅，她的胆小内向不是出自天性，而是朱氏逼出来的。
要是天然爱静，不爱见人倒也没啥，人还可以夸两句贞静温顺。可腊梅的问题很显然会影响到她将来的日常生活。不说别的，就说见人不知道打招呼这一件，就不讨人喜欢。
趁着现在年纪还不大，能改则改，乡下丫头没有矫情的资本，腊梅没有林黛玉的命，就得把自己变成刘姥姥才能活得好。
高粱、豌豆、荞麦、大米、黄豆都能做凉粉，其中荞麦凉粉最简单，恰好百合在集上买到荞面，便决定做荞麦凉粉。
先把面粗粗揉成一团，装进一个布口袋里。烧开的水放凉，把面口袋放进去使劲揉搓，像洗衣裳一样把里头的淀粉都揉出来。
腊梅送炸花瓣回来，就见大姐正满头大汗地搓淀粉，连忙洗了手上前帮忙。
百合看她神色还算轻松，笑着说：“没人吃了你吧！”
腊梅不答话，她去送炸花瓣的几家人都和宋好年一家关系好，自然不会给她脸色看，这让她对和人交际有了一点点信心。
不过长年累月的习惯一时改不掉，只要有机会，她还是会往后缩，只看百合给不给她缩头的机会罢了。
面团要洗一个多时辰，直到布口袋里再也搓不出白色淀粉，只留下一团多空隙的面筋。百合把搓出来的淀粉水放在一旁，先把面筋挖出来上屉蒸。
面筋充满弹性，孔隙又能沾很多调料，蒸熟以后不管是凉拌着吃还是炸一下撒椒盐粉都好吃。在通风处晾干，还能保存很久，每次煮汤的时候扔几块进去，也算一顿美食。
洗出来的淀粉静静放置半个时辰后，慢慢分出层次，撇掉上层透明的水，再把底下的淀粉浆搅匀，倒在锅里慢慢煮成半透明状就能出锅。
百合怕凉粉煮糊掉，特意在锅里加了许多水隔水煮，这样慢一些也更费柴，凉粉却会晶莹透亮，一点黑色的杂质都没有。
半透明的粉离锅晾凉，就会凝固起来，依照木盆的形状变成半透明的固体。再晾到完全凉透，这时候就可以吃了。
用竹刀切下来一块，再分割成小块码在碗里，浇上用秋油、醋、蒜泥、蒜苗、葱花、花椒粉等调出来的蘸水，又酸又香。
腊梅吃了一碗还想吃，百合不答应：“明天后天都不能开火，凉的吃到你起腻。趁着今天还能吃口热的，你赶紧喝碗汤。”
说着接过腊梅的饭碗，舀两勺灰菜面筋汤给她，汤里加了一勺猪油，原本有些刺口的灰灰菜变得顺滑，汤也非常好喝。
吃完饭收拾碗筷的时候腊梅问，“大姐，后天清明要上坟哩。”
百合一愣，她原不是这世上的人，对祖宗先人都不太上心。大妞是出嫁女，不用上李家的坟，宋好年又是分出来独自过的，要不是腊梅这一提醒，她还真想不起来。
一想到要和婆家人打交道，百合有点头疼。她能把自己的日子过得有滋有味，架不住婆家人比娘家还要麻烦，光是一个小姑子宋秀秀就让她难以招架，要是再加上天然占着优势的婆婆，那场面她不敢想。
就腊梅这些日子看到的，她大姐人聪明又能干，没有啥事能难倒她，突然看她脸上笑容消失，腊梅也有点慌：“姐，你咋了？”
要是大姐和婆婆打起来，她定然是要帮大姐的，就怕她帮不上啥忙，大姐也不是个能打架的。青松还小，宋家却有好几个儿子……
百合不知道腊梅已经开始比较两家的“战斗力”，揉揉额头，说：“你提醒得对，我明天还得买点香烛纸钱送回去，不然大年回来怕是要怪我。”
本来就不得婆婆和小姑子欢心，要是丈夫再讨厌，那百合再有本事，也难把日子过好。
腊梅自告奋勇：“姐，你放心去，我一定好好看家！”
百合有了计较，心里慢慢安定下来，看腊梅唬得一脸凝重，不由笑着说：“那是我婆婆，你怕啥？”
再厉害的人，也管不到儿媳妇娘家妹子身上去。
腊梅缩缩脖子，她能过上现在的日子，都是靠大姐，要是大姐过不好，她也不会好过。她怕的是宋家嫌她吃白食，逼着大姐把她送走，有公婆的身份在那里放着，到时候大姐也没办法留下她。
姊妹两个各怀心事，百合还好，腊梅到底年纪小些，沉不住气，翻了好几个身。百合没法再装睡，在她背上拍一拍：“别怕，有事我担着，你给我好好看家。”腊梅这才缓缓入睡。
院子里，黑虎不时发出细细的呜咽，黑子沉默不语，偶尔吠一两声，警告它不许乱叫，打扰人们好眠。
青柳镇和着白水河连绵的水声，沉入寂静甜美的梦乡。
