回家这些日子，和圳虽然面上常带笑意，眉目间总有一股子阴霾笼罩，夜里总要惊醒好几回，白日里有时候说这话，他就发起呆，几个大人看在眼里愁在心上。
在县衙门瞧见拐子夫妻丑态，和圳才慢慢想通：拐子夫妻两个要害他，他哄骗他们是为自保。他一没有主动害拐子夫妻，二来将这两个人绳之以法，就是救下将来无数受害孩童。
和圳想清楚自个儿非但没错，细论起来反而有功，那心上沉甸甸的东西移开，立时眼也亮了，颜也开了，在马车上就神采飞扬道：“二叔，婶婶托我去瞧瞧迎春姨姨。”
皇家孩子都跟着如真称呼亲戚。
迎春正预备和杨林的婚事，她从腊梅手里接过饭店，将厨子、伙计都招回来，又增减几个菜色，饭店重新开张。
女学那里做工的匠人吃饭是个大事情，迎春去跟百合说，每日将一顿饭包给她——她也不贪心，那些个匠人，要是全包给她，她弄不过来。
自家妹子要做，百合自然高兴，迎春人品信得过，不会为着赚钱，就对饭菜偷工减料，比旁人还可信些。百合跟昭仁商量过，就将每日晚饭交给迎春，她做好使伙计送去工地上。
只这一顿饭钱就是不小收入，县里开饭店的人人眼红，要不是看她是百合亲妹子，还真挤不到前头去。
冬日里天冷，将作每日都要半腔羊煮热乎乎的羊汤分给工匠喝，迎春又蒸许多荷叶饼，将那煮出来的羊肉夹在饼子里，汤里煮些粉丝、冻豆腐进去，又暖和又香甜，吃着格外饱足，工匠们都十分满意。
她原先就给腊梅帮过工，眼里看着腊梅每日与菜农、屠户打交道，遇着事情，她每常要想一想腊梅为啥那样做，慢慢摸着其中门道，不比那些个两眼一抹黑的门外汉。
腊梅又将自个儿开饭店的经验全数传授给她，带她认识自个儿信得过的生意人，迎春接过这饭店，比别个都轻松些。
饶是如此，开个饭店也不轻松，迎春过年回去看大伙儿一遭，都没在青柳镇过年，就在店里四处收拾，给工匠们预备吃食。
倒是听说杨林那几日成天跑来看迎春，年夜饭都是两个人一块儿吃的。左右他们两个快要成亲，又都是孤身只影的，过年做个伴挺好，旁人也不说啥。
和圳失踪这些日子，迎春没少出力，或是催着杨林查案，或是赶回镇上安慰百合与昭仁，等后头锦衣卫接手，杨林也没闲着，还是认认真真追查线索，立下不少功劳。
县令太太与昭仁说起时，道：“做女人的，都指望汉子给挣凤冠霞帔，李家二姑娘有福气，别看如今不起眼，再过些年，只怕那霞帔比我还早上身哩。”
昭仁回来告诉百合，百合自然欢喜。
这几日饭店慢慢上了正轨，迎春给自个儿张罗嫁妆，她也不羞手羞脚：“旁人有爹娘操心嫁妆，姑娘家害羞些没啥，我这里啥都要靠自个儿，再害羞起来，竟是给自个儿找不痛快哩。”
迎春自有一套道理：嫁人是好事，她跟杨林两个走到一处不容易，要是为着脸面害羞，把婚事弄得不成样子，才是她的损失。
因此她大大方方出入杨林家中，与他商议如何翻修、如何粉刷，连家具样式都想好，在县城里托工匠造来。这些个事情杨林只管跑腿，样式之类全看迎春欢喜，杨林再无二话。
迎春没在自个儿租的那个院子，她接手饭店后，就搬到店面后头的屋子里，左右也住不长，与请来帮工的女人说好，等她成亲，就把屋子借给这女人住。
这会子不是饭点，店里没啥人吃饭，倒有两个上年纪的老汉，要壶茶水喝着慢悠悠地说些古今。屋子里生着火盆，火盆上架着大铜壶，烧开水或是做饭，或是冲茶都好。两个老汉要借火盆热气，迎春也不撵他们，由着他们一坐就是半日。
小伙计认得宋好年，见他上门忙笑：“宋爷来寻我们老板娘？我这就叫她去！”
宋好年说：“我们来看看她，你不用动，我们自个儿找她去。”
迎春正在后头厨房里挽着袖子打肉丸子，听见动静走出来一瞧就笑起来，连忙把几个人迎进她屋里。
这屋子不大，但收拾得干干净净，桌上白瓷盆里养着一盆水仙，昭仁笑道：“你这水仙开得好，分我两枝。”
“成啊，你要走时只管带去。”迎春又问和圳想喝点啥，吃饭没有。
在县衙里头，县令等人战战兢兢，生怕怠慢他们，几个人不想叨扰人家，早早就推说有事离开，到迎春这里，迎春只当家常亲戚看待，叫人松快些。
宋好年道：“还没吃饭，想着你开店，来讨顿饭吃。”
昭仁在旁帮腔：“我可不给钱！”
迎春哈哈大笑，连忙张罗给他们做饭，和圳想了一阵问：“姨姨，你家有香椿没有，怪想吃香椿煎饼的。”
昭仁点点和圳额头：“听听，吃顿饭都这样磨牙！”
迎春说：“有头年晒的香椿芽儿，我就给你摊煎饼去。”
晒干的香椿芽取出来，温水里发开，再淘几遍，拧干，拌进煎饼糊糊里头，迎春摊出二十来张煎饼，全都只有碟子那样大，与小伙计说：“我们吃的饼子，足有脸盆那么大，看着狼脏，人家也不好拿。往后要再有人要煎饼，只管上这样大的，卖便宜些也没啥。”
光煎饼吃不下，还得有菜，土豆丝爽脆，配上辣椒丝最下饭。再炒个酱肉丝，里头加好些葱白，这葱白专门挑甜而粗壮的品种，吃起来一点都不辣。再来一个香椿炒鸡蛋，也香甜得很。
另外配上蒜水和油泼辣子兑的蘸汁，再来个鱼头豆腐汤，一桌子菜就置办齐全。
宋好年几个吃饱喝足，昭仁还夸迎春手艺好：“这煎饼一个不当心就要破，亏你弄得有韧劲儿。”
迎春笑道：“你们吃着好就行，这粗茶淡饭的，要是还不精心，我也没脸见你们。”
宋好年便问她这些日子有啥困难没有，嫁妆预备得咋样，有啥话要带给百合……
迎春说：“我一切都好，你们别操心，过几日还要过一回礼，到时候我叫人给你们带话，你们都来，把如真、如纯都带上。”
“带上他们岂不是裹乱？”昭仁一想带那么多孩子出门就不大乐意。
迎春笑着说：“难得我好日子，你就把他们都带来，我替你看着他们。”
宋好年答应下，带着妹子跟侄儿回家，这时候虽说还在冬日里，实际立春已过，风还凉飕飕的，但水边柳树已吐嫩芽，鹅黄的星星点点在树梢上看不分明。
和圳心里高兴，也不坐车，定要宋好年骑马带他。他已学过骑射，就是宋好年不带，他骑小马也能跑，宋好年索性把他放在身前，由着他左顾右盼。
和圳往日里行动就有规矩，难得这样活泼，倒把昭仁逗笑：“我瞧你这回，像是一下子回到四五岁时。”
和圳脸一红：“我一下子轻松，整个人都似要飘起来，难免失态。”
昭仁哈哈笑着说：“这样就挺好。”
和圳也没幼稚多久，快到镇上时，瞧见路边地里麦苗，还跟宋好年说农事。他的农事知识多半自书本上得来，宋好年可真种过地，叔侄两个说得热闹，昭仁不耐烦，偏今儿没骑马出来，只得掀开车帘嚷道：“再啰嗦，你们两个坐车回去，把马让给我！”
宋好年这才加快脚程，不过两刻钟就回到家里。
谁知一进门，就觉家里气氛凝重：宋秀秀正坐在那里淌眼抹泪，圆圆也呆呆地坐着，连如真揪她小辫子都不理会。
百合一边把如真抱开，一边叹息着与宋秀秀说着啥，余下几个孩子都凝神屏息，全然不见往日热闹。
宋好年心头闪过好几个猜测，最后想，能把秀秀弄成这样的，难道是三平那头又有啥事？
他走进屋里把正作乱的如真交给昭仁，问宋秀秀：“咋了这是？”
宋秀秀两眼肿得桃儿一般，站起来叫一声“二哥”，却不说到底啥事，只叫圆圆：“跟你舅舅打招呼，咱们待会子回家。”
圆圆先叫舅舅，再叫小姑姑，最后冲和圳甜甜地笑。和圳有些别扭，可又拉不下脸冲圆圆发火，只得抱着如纯躲开。
宋好年皱眉：“你先别忙着走，到底啥事说清楚，万一有迈不过去的，我们也好帮你。”
他正说着，百合冲他使个眼色，宋好年只得住口，就看着百合站起来把宋秀秀送出去，回来说他：“你啥事情都不晓得就乱说，亏得人家秀秀待你体贴，没当面说出来。”
宋好年丈二和尚摸不着头脑，“到底啥事啊？”
百合一看孩子们个个一脸严肃，禁不住笑一下：“又不是啥大事，看把你们紧张的。”说着凑到宋好年跟前，小声说：“秀秀才刚来，说她娘老百年哩。”
