杨林这些年不是没办过人贩子的案子，一查下来，就觉得这事情有些个蹊跷。
要晓得，人贩子拐卖孩童妇女，将活生生的人当成货物牲口一般买卖，自然是为了钱。因此他们头一等爱拐年幼的男孩儿：别看朝廷这些年下死命令不许杀女婴，每年都派衙役下乡宣传男娃女娃一样好，还是有些人为生个男娃儿丧心病狂。
有这样的人在，男孩儿自然最好卖，尤其是那等年幼不记事的，一旦拐去，养几年就全然忘记自个儿家乡父母，只当是那家子亲生。
还有一等最爱十几岁的女娃儿，将她们拐到烟花柳巷等脏地方，调理两三年就能接客，但有不从，一顿顿鞭子抽下来，要么打服，要么打死，再没有第二条路可走。
年幼的女娃娃并年纪大些的男娃儿反倒没啥人拐，倒也有人爱拐些有钱人家的少爷小姐，将他们身上值钱的东西一顿卖了，再提脚卖了人，也是一个收成。
杨林一通查下来，不见的这几个孩子，圆圆年纪小，柳家荣哥儿也不大，这两个都是人贩子顶爱拐的那种。鱼儿是个女孩子，也有人肯买。
唯独和圳已有十来岁，寻常人贩子见着这样孩子都不敢轻易招惹，就是拐了他去，只怕他也有法子逃走，更有厉害的，寻着官差报个案，将他们一兜子全网进去，一个都跑不脱。
偏这伙子人正正好掳了和圳走，杨林不由得起疑心。
他将这些事情报给昭仁晓得，昭仁想起含芷哭哭啼啼说的话来：“芷姐儿说，她哥哥是瞧见什么事情，叫大人不答应，才跟过去。”
杨林眼睛一亮，道：“这就没错了！只怕小公子瞧见人贩子拐旁的孩子，他一着急便跟上去。”
昭仁心中剧痛：他们做大人的，将和圳教得太好，教他践行正义，教他聪明机智，唯独没教他在危急时候先自保。
杨林道：“小公子不同旁的孩子，他年纪大些，照郡主的说法，又聪明之极，只怕会想法子给我们留下些讯息，郡主切莫惊慌。”
那些个人贩子一气捉走四个孩子，要是领着这个四个孩子在路上走，实在太扎眼：不说他们身上衣裳鲜亮，就是四个孩子年纪不一、相貌不同，就足够引人注目。
因此他们不是有辆车，就是有箱子装着这些个孩子，免得给外人瞧见。
杨林重点追查相貌与镇上生人相符的人，带年纪相近孩子的人，并带箱子、赶车子的人。为着怕人贩子分头带孩子们走，就是亲爹娘带着一两个孩子的，也不能放过，定要查验一番。
人贩拐卖小孩本就是大事，其中更有一位皇孙，整个南直隶都为此天翻地覆，所有差役、锦衣卫出动，紧锣密鼓布置起来。
为着保证和圳安全，差役与缇骑都外松内紧，面上看着不过比以往略紧张些，实则弦已绷到极致，在南直隶布下天罗地网，但凡有人贩子触动一根线，立时就能将其捉拿归案。
却说和圳这两日，已经历过从前十来年从未见过的情形。
那日他瞧着个尖嘴猴腮的坏人捂着圆圆嘴巴带走她，心里一着急，连忙跟上去，左拐右拐，竟拐到宋秀秀原先的屋子——宋秀秀搬走后，牛氏与宋好节住在这里。
和圳心头一动，晓得这人是谁：二叔与他说过宋好节。
左邻右舍都出门去赶庙会，一个人没有，和圳急得跺脚，却找不着能帮忙的旁人，只得悄悄钻进院子里，躲在厨房看宋好节要干啥。
圆圆回到这熟悉的院子，害怕倒少了些，宋好节放开她，她一骨碌钻到床底下，哭着道：“三舅，我要我娘！”
只听宋好节冷笑道：“你娘早不肯认我这个哥哥，那贱人眼里只有宋好年，你个小兔崽子老实些。”
说着找段绳子，将圆圆从床底下拖出来，绑得结结实实，因她哭得厉害，宋好节一巴掌甩到圆圆脸上：“再哭，杀了你喂野狗！”
圆圆登时吓住，原本哭得上气不接下气，猛然愣住，一下一下打起嗝来，鼻涕眼泪糊了一脸。
和圳不敢轻举妄动，过了一阵，只听院门打开，他心中一喜，才要站起来往外求救，又连忙缩回去，竖起耳朵听外头动静。
外头新来一男一女倒不是青柳镇口音，那男的笑道：“瞧，我还抓着一个。”
和圳偷眼看去，他提在手里的女孩子有些个眼生，想来还是镇上孩子，不过往常不大见。
那人说着就把这个也绑起来放到屋里去，进门瞧见圆圆脸颊肿起，道：“你可别打坏她，这可都是咱们的钱，打坏了买不上价钱，岂不白辛苦一趟。”
宋好节啐道：“她个小兔崽子，打死算我白饶！”他一想着自个儿在河工上头好几回差点死掉，都是宋秀秀害他，就恨不得将圆圆掐死泄恨。“可恨宋好年把那小兔崽子顶在头上，竟没能得手。”
和圳一惊：原来宋好节竟是冲着如真去的！多亏如真就在二叔肩膀上没下来，要是如真丢了，那真会要了二叔二婶的命。
那个女的笑着说：“两个女娃娃长得都还成，这个男娃儿更好看些，瞧这绸缎衣裳，只怕还是个有钱人家的少爷？”
宋好节说：“可不是？他家柳家原是这镇上头一份的大户，镇上最大那院房子就是他家的。”
和圳这才晓得，这伙人竟掳来三个孩子，其中一个还是柳府荣哥儿。
他听着那几个人说，丢孩子的事情很快就会被发现，他们须得立时走，和圳再也坐不住，撒腿就要往外跑，不成想那女人正往外看，宋好节这窗子上又没糊纸，一眼瞧见他，三步并作两步追上来，将和圳按在地下。
和圳挣扎两下，他毕竟还是个孩子，没能挣脱，叫道：“放开我，要不然我喊人了！”
宋好节往和圳脸上看一会儿，忽然笑道：“原来是你这小兔崽子，宋好年的侄子，京城哪家有钱人家的少爷，对吧？”
太子从前教过和圳，他身份是全天下最有力的保障，但偶尔，也会成为催命符，和圳深知在这几个人面前亮身份没啥用，他脸上做出害怕模样，忽然哭起来：“求求你们放了我，我啥都没看见。”
那个男人走过来一个手刀砍到和圳后脖颈，和圳眼前一黑栽倒，男人道：“叫你当心些，瞧你干的好事情，今儿是左邻右舍没人，万一有人在，你就坏了大事！”
宋好节脸色难看，嚷道：“不是就要逃走？把这小兔崽子杀了了事！”
那女人连忙道：“杀他干啥？你瞧他这身衣裳，剥下来也能卖不少钱，再看这模样，只怕也有人家肯买。”
男人道：“他年纪这样大，只怕不好卖。”
“怕啥？但凡不听话就打，打到听话，只说我们是他亲爹娘，再卖给人。”女人十分阴狠。
“你个贼婆娘生得出这样俊的娃娃？”男人调笑一声，从院子外头拉来个带棚子的破车，两只骡子拉着，把几个孩子装到几口大箱子里，身上盖几件衣裳，三个人赶着车飞快离开青柳镇。
和圳只晕了一刻钟不到，他醒来时头痛欲裂，影影绰绰还能听见青柳镇上鞭炮、锣鼓声。这些个热闹掩盖了别的动静，他手脚都给紧紧捆住，嘴里也塞了个核桃，动弹不得，又不能呼喊，只得强迫自个儿冷静下来，观察四周。
他觉出自个儿只怕在一辆跑得飞快的马车上，颠簸得厉害，他不时撞到箱子四壁——这箱子留着两个出气孔，免得闷死孩子，显见赶车的人做惯人贩子。
和圳一会儿撞到这个边，一会儿撞到那个角，便猜这是个方方正正的箱子。他脸上皮肤能感觉到盖在自个儿身上的衣裳粗糙，除此以外，再不晓得自个儿在往哪个方向走。
今儿出门前，昭仁给他们兄弟姊妹几个，一人往脖子上挂了个长命锁，和圳早已把自己那个长命锁悄悄留在宋好节家厨房里，只盼有人能找着，好歹是条线索。
马车载着他们走了一整夜，中间和圳又饿又渴，还想尿尿，都只得强忍着，中间睡过去两回，又给马车摇晃醒来。
到天亮时，马车终于停下，赶车的那对夫妻打开箱子，将他们从箱子里抱出来，换掉和圳跟荣哥儿身上衣裳，随手扔给他们两套粗布麻衣。
两个孩子十分嫌弃，那衣裳脏不说，上头还有虱子乱跳，也不晓得经过多少人穿着，偏生这天气极冷，他们外头大衣裳一脱掉，立时冷得发抖，只好换上脏衣裳。
几个孩子一个个被拉到路旁林子里解手，完了又装回箱子里，全程不许他们说话。
和圳看着其余三个孩子都还活着，心中松口气，荣哥儿跟圆圆都认得他，瞧见他，哭着瞪大眼，又有些放心的意思：毕竟和圳是个熟人。
和圳叹口气，在箱子里听着那两口子说话：“宋好节那王八羔子，不会去告发我们罢？”
“这一遭就是他勾着我们来拍花子，他拿着咱们给的钱，逃跑还来不及，哪里敢告发咱们？”
