青松小夫妻两个搬去城里跟着老丈人住，青松每隔几日便回柳山村一趟看看爹娘，日子倒也很过得。
三月里如真满百日，李篾匠老俩口来看外孙，朱氏又哼哼唧唧说迎春：“你大姐你妹都孩子这样大，我这辈子算对得起她们，唯独你还嫁不出去，实给咱们家丢人。”
迎春登时脸上变色，冷笑道：“那也得有人肯娶你二闺女才行，你倒是出门问问，谁家肯要个不检点的媳妇？”
“我要是你，羞也羞死哩。”朱氏如今可是柳山村里顶尖儿的老太太，大闺女自不必说，嫁个村汉竟是小王爷，几辈子修不来的福气；青松是她心头肉，又能当官儿又孝顺，给家里修下好大一院房子，哪个不羡慕？
就是腊梅差些，好歹也在城里开着饭店，给汪家生下庭玉，闺女是不比小子，不过先开花后结果，汪家也说不出啥话。
就剩迎春这死妮子，说没人要吧，上门来打问的人没有五十也有四十，偏她一个看不上，说她，她又说没人肯娶她。哪里是没人娶？依朱氏看，这死丫头有自个儿想头哩。
朱氏张嘴就刺心，迎春一下子脸色煞白，站在那里想：我是早该羞死，可我偏要活着，活出个人样来。
恰好青松听见，连忙喝道：“娘，你逼死二姐一回还不够，还想再来一回？”
朱氏立刻道：“我还不是为她好，她死犟着不嫁人，过两年没人问她，她想嫁都嫁不出去。将来哪个养活她？我孙子可不养嫁不出去的老姑妈。不趁如今挑个好的，有她后悔的时候。”
青松连忙拉走朱氏：“你别管这个，我才见如真不晓得在哪里粘了一身苍耳子……”
朱氏吓一跳：“这都春天了，哪个没良心的拿去冬的苍耳子给他玩？那绫罗绸缎的衣裳哪里经得起？”连忙赶去看。
青松出来叫月娘：“娘才说二姐，你去劝劝二姐，叫她别难过。”
两人成婚后，青松将自家事情全都告诉给月娘，月娘也晓得迎春原先事情，一想就明白定是朱氏又刻薄她，连忙答应：“你放心。”
要说实话，月娘有些看不上迎春当日糊涂犯错，可如今这已是自己二姑子，比起婆婆来，哪个姑子不显得可亲？
月娘晓得青松看重几个姐姐，她原本正跟几名年轻妇人一道说今年的新鲜花样子，过一会儿，指一事走开，趁人不理论，走到迎春屋里。
月娘原以为迎春正当垂泪，谁知道迎春冷着脸，一点儿要哭的意思都没有，她心里倒有些敬佩：婆婆说话难听，换个寻常人早受不住。
迎春见着月娘，勉强笑一下：“你咋来哩？外头那样热闹，你跟她们说话去，我一会子就来。”
月娘道：“青松同我说，你想在镇上开个小摊子卖吃食，依我说，倒不如去城里。”
说起正事，迎春心思就给带开：“只怕城里本钱大，又跟三妞抢生意。”
“本钱不打紧，你做事情，我们岂能不帮衬？”月娘笑道，“我倒觉得你俩抢不了生意，不信我叫三姐来咱们一道商议商议。”
月娘果然请来腊梅，与她说迎春想卖酸辣粉的事情，腊梅想了想道：“定是城里好呀，人那样多，又肯花钱买吃的，在镇上一天才几个人要买？不说别个，就是你要粉条、配菜这些个东西，跟我们店里一道买菜，总是便宜些。”
迎春道：“万一抢你生意咋办？”
腊梅不在意道：“大姐早说，没有只许我做生意，不许别人也赚钱的道理，大伙儿一起富裕起来才是好事。我卖饭菜，你这是小吃，抢不了我生意。再说，在城里做生意，我们还能就近照看，岂不比在乡下好？”
迎春不想在县城开店，倒有一多半是为避开杨林，除去这一点，县里样样都比镇上好。
腊梅跟月娘两个苦劝，终于说动迎春，迎春点头道：“过两天我去县里，看看把摊子摆在哪里好。”
其实这个也不用多想，腊梅西现开着饭店，给她在门前支个摊子就能成。不过迎春细心，要置办方桌、条凳、锅碗瓢盆等家伙事儿，还要把手艺练起来，总得花些日子。
如纯百日过后，迎春便又搬去县城，预备把酸辣粉摊子做起来，趁着天还凉先打出名气，等过些日子天热起来，就可以兼卖凉粉并热米皮。
腊梅原想叫迎春还住她家中，谁知迎春道：“我前儿跟人打听，如今一个女人也能立女户，我打算立个女户，从今往后就算自由身，免得娘总惦记把我论斤卖。既要单独立一户，就是没个屋子，我也该租一间，跟你划拉开来。”
不等腊梅说话，迎春又道：“你别急，听我说完。我晓得你体贴我，可我这几年也攒下不少钱，赁个小院子不成问题——总住在你家像啥话，汪大娘、妹夫虽不说，我自个儿总抬不起头来。”
腊梅便使汪小福出去打听，看附近有谁家要往外租房子，没多久还真找着一家，就跟她们家隔一条街，一个独门独户的小院子，屋子啥都还干净，就是要自个儿添置不少东西。
迎春看价钱合适，便先将自个儿户籍立成个女户，再赁下房子安家。原本立女户不易，有许多条件，不过县衙吏目都晓得她是宋好年二姨子，没人刁难她。
迎春那小吃摊子就跟腊梅家饭店在一处，不用时推进腊梅院子里收着，下晌推出来，煤炭炉子一开火，不多久骨汤的香气和着辣椒诱人的气味就飘香半条街，引得许多人来看。
她那酸辣粉看着就挺香，再看里头，有粉有菜，饭量小些的人一碗就能吃饱，就是饭量大的，再从附近买个烧饼，或是带到腊梅店里再要碗米饭就着吃，也能满头大汗地吃饱。
摊子开起来，迎春脸上笑容日见增多，她上半晌在家做些针线活，打扫屋子，晌午过后就去腊梅那里帮忙，并准备粉条、配菜、调料，摊子从下晌开到天黑后一个多时辰，等连买宵夜的人都不来时候，姊妹两个并店里帮工热热地烫几碗酸辣粉吃，回家洗漱一下倒头就睡，黑甜一觉到天亮，连噩梦都不做。
忙归忙，日子是自个儿的，做起事来格外踏实，又离不省心的娘远，听不见那些个刺心的话，迎春又仿佛恢复了当年泼辣爽利模样。
自打上回杨林在汪小福家店里号啕大哭，县衙里那班衙役差人都晓得杨林看上李迎春，这里迎春红红火火做生意，好些人就来看这把杨林勾得五迷三道的到底是个啥样人。
到摊子上一看，样样收拾得干净整齐，迎春生得不错，很有几分水秀，虽笑脸迎人，可也不显得好占便宜。
坐下吃一碗酸辣粉，肚子里暖烘烘，味道十足，便多半觉得这姑娘挺会过日子，要是娶回家，是个好媳妇。
有促狭的年轻人便跑去问杨林：“你还娶不娶？你要不娶，我就娶回家哩。”
杨林揪着人半是发怒半是玩笑地打两拳，骂道：“那是我看上的人，你们哪个敢动她，先在我手底下走一遭。”
杨林也晓得迎春开小吃摊子，多少回经过，只不敢走上前去说话：实是先前被拒绝太多回，壮不起这胆子来。
春天多雨，细细密密雨点沾得人衣裳湿透，浑身又湿又冷，衙役们下值都爱去吃一碗酸辣粉祛寒。
年轻人好热闹，多次邀杨林去，杨林推过两回，也不好再躲：要不然人家要说他这人有毛病哩。到底硬着头皮去迎春摊子上要吃的。
人家上门来照顾生意，迎春也没得把人往外撵的道理，只当常人招呼着。因原先相熟，晓得杨林不吃芫荽，迎春烫粉时给杨林那一碗没放芫荽。
杨林混在人堆里不敢出头，瞧见自个儿碗里与旁人不同，登时胸口一热，要不是当着这许多人，就要说出许多羞人的心里话来。
到众人都散去时，杨林还坐在摊子上，看着迎春忙碌，有心去帮她一把，又怕她再躲开，只得悄悄帮着挪一挪桌子。
迎春倒是大大方方：腊梅跟月娘都劝她，“你总躲着不像话，就是对他没那个意思，只管平常对待，时日一长他自然死心。”
既这么着，迎春也就没多管，随他去。
谁知迎春收拾好摊子，提着灯笼回自个儿家时，杨林还不远不近缀在后头。她吃过男人亏，登时胆寒，加快脚步想甩开杨林。
但杨林一来是个大男人，二来对城里比迎春更熟，竟没甩脱。迎春魂飞魄散，抖着手半日才打开门锁，扑进门顶上门栓，双腿一软就往地下瘫。
杨林快靴踏在外头石板路上，渐渐走近，迎春心道他要是硬闯，她立时就大喊起来，惊起街坊邻居，他死都别想占她便宜。
谁知杨林在门口站一会儿，轻声说：“你别怕，我就是不放心你一个人回家，你既回来，我这就走。”
迎春怔在那里，手指堵住嘴唇，竟不晓得该如何是好。
