有了李篾匠送来的精致小篮子，百合就开始实施自己的计划。
她从柳府的丫鬟那里发现商机，没多久机会就被别人抢走，可惜抢她机会的人只会依葫芦画瓢，没看出来除了柳府之外更大的机遇。
百合折来桃花，或一枝独秀，或旁逸斜出，或团团围簇，在小竹篮里摆出各式各样的造型，叫人看了就眼前一亮。
她又把自己也收拾得干净清爽，带着花篮去镇上路口叫卖。
大路上马车来来往往，有人听见外头清脆的叫卖声，腔调不俗：“三月初开桃花，带回一枝春天！”
卖花寻常，太平县城里也常有人采了新开的杏花、桃花、茉莉叫卖，但在这乡下似乎还是头一遭，更何况叫卖声颇有雅意，仿佛有些见识。
就有人掀开车帘唤百合过去：“带你的花来看看！”
百合连忙走上去，举起花篮给对方看：“您瞧！”
若是年纪稍大的男人，就说“桃之夭夭，宜室宜家”，若是矜持羞涩的小娘子，就说“人面桃花相映红”。百合也顾不上大妞没读过书的事情，先要把这些花卖出去要紧。
那些路过又被她叫卖吸引的人，看她虽其貌不扬，却眼神干净、笑容淳朴，就先有两分好感。再加上她嘴甜灵活，花也选得美观，篮子也精巧好看，纵然她一篮子花要卖十个钱，往往也会出钱买下。
李篾匠编篮子，最大的也就卖两三文钱，小篮子的成本远远不足一文钱，百合装点花，张嘴就卖十文钱，翻了十番以上。
花漂亮，篮子精巧，带回家可以赏好几天。待到花瓣枯萎飘零，小篮子还可以悬在壁上、摆在案头做装饰，颇有野趣，对买家来说绝对不亏。
乡下地界可没几个人有这巧思，百合是想着当年读《红楼梦》。大观园里的姑娘一个个把竹根雕的小玩意儿稀罕得不得了，莺儿用柳条编的篮子连黛玉都喜欢，更何况她爹编的篮子只会比莺儿编的更精致，怎么会没有人爱？
李篾匠送来的几十个篮子连同桃花很快卖完，镇上其他人看到这样有赚头，自然也想掺和进来。但他们一没有李篾匠提供的小篮子，二不如百合有眼光，专门挑好看的花枝，三来嘴甜是嘴甜，偏不如百合谈吐有趣，到头来总是不如百合。
百合回头就歇了两天，一边等她爹送篮子来，一边给鞋垫纫上边，小日子过得有滋有味。有城里来的马车还专门跟人打听：“你们那个卖花女呢？”
原来她已经小有名气，有些风雅人士专程慕名来向她买花。因她歇在家，那人遗憾回城，还摇头晃脑地吟两首《访市花女不遇》啥的……
第二天李篾匠独个送篮子来，百合笑着送给他一袋旱烟。旱烟气味浓烈，但不难闻，乡下地方上了年纪的人多半喜欢抽一点，李篾匠的烟杆是自己用竹根抠的，旱烟质量不太好，总是到处寻摸点末末过瘾。
百合专门托汪小福买了一袋好烟给她爹，她爹直发愣：“大妞，你好好过日子，别总给我破费……”
“爹，你给我编的那些篮子都卖出去了，赚了几个钱，我没啥别的给你，就孝敬你一点旱烟总成吧！”
除了旱烟，还有给朱氏的针线，给腊梅的木梳子。百合倒不是不想和李篾匠分钱，但家里还有个蚂蟥一样的朱氏，要是被她盯上，知道闺女赚了钱，一准儿能逼着百合把所有钱都给她，不吸干血决不罢休。
百合不是大妞，心中自有一杆秤，她给人做闺女，孝敬父母是应当的，但并因为孝敬父母，就把自己的家搭进去。
朱氏恨不得百合能把宋好年的钱都送回去给她，百合哪里敢在她跟前亮家底？就是在李篾匠面前，她也不敢照实说，只说有了点收入，勉强不再挨饿。
除了桃杏，小东沟里还有许多蒲公英、绣球花、栀子花、野茉莉……乡下人看花，只看能不能吃，只有小孩子才会觉得好看，折回家玩耍。
但在百合眼里，那些都是可以换成钱的资源。栀子花白得干净明亮，唯独香味有些俗，并不是人人都喜欢；野生茉莉香味浓郁，但花朵不起眼。除开一小部分卖掉，其余的都采回家晒干，做成干花香囊卖。
香囊还是用碎布头拼成，百合自己一个人做不过来，央李彩凤帮她做一些，两个人三七分账，李彩凤也很乐意有一份收入补贴家里，还叫来小凤一起做，却不多收百合给的工钱。
干花香囊不如鲜花花篮卖得好，但也有人喜欢拼接香囊的巧思，有人喜欢晒干后幽幽散发的香味，积少成多，总有一些进账。
镇上有一家私塾，是柳老爷联合几位乡绅开办，其中读书人都自视甚高，嫌弃乡民伧俗，不愿意与他们多做交际。
但卖花是风雅事，天气不好时，百合也带着花篮去私塾附近转一转。这些学童羡慕城里人出手豪阔，自己却没什么钱财，百合自然不好一样要价，只管一文钱三枝花卖给他们，篮子却要自己带回家，留给他们就蚀本了。
一来二去，见着的学童一多，他们有时候就要挤眉弄眼起来。百合自己态度庄重，绝不与他们调笑，奈何学童们多数比青松大不了多少，正是唯恐天下不乱的年纪，就是百合虎着脸，也奈何不得他们。
后来百合便少去私塾，只叫青松带花去卖，免得闹出不好听的事情来，那就麻烦了。
这天下了点雨，青松卖花回来，满头满脸都是细密雨丝，百合连忙拉着他擦脸擦头发，又去厨房煮姜汤。
青松跟去厨房：“大姐，我不喝姜汤！”难喝得很。
百合哄他：“我给你往汤里多放点红糖，一准儿不难喝。”她可不敢让青松得风寒，不然一家子都能被拖垮。
乡下孩子馋糖，青松听说有红糖，犹豫一下，决定还是喝姜汤。他又跟百合说起在私塾的见闻：“姐，小秀才跟我问起你。”
“谁？”
