老宋家不穷。
宋老汉跟牛氏两个辛辛苦苦大半辈子，攒下好大一份家业，嫁女能拿出二十亩地当嫁妆，家底在镇上排得上中等。
但从牛氏到董氏，都是一色一样吝啬，家中顿顿热剩饭吃不说，过年时也只有三十煮肉，初一吃的饺子还是素馅的。
这样的人家断断不肯在不招待客人时额外买羊肉来吃，偏金宝是老宋家大孙子，董氏被他缠不过，便把主意打到小姑子身上。
不是一家人不进一家门，董氏和宋好时天生一对，宋好时如今当家做主，全部家用都是自个儿的，一想到爹娘兄弟妹子都要吃他的喝他的，就肉疼得不行。
宋秀秀有头羊，每日里挤羊奶煮了给圆圆喝，金宝在一旁流口水也不见得能分到两口，宋好时心里未必舒服。
果然董氏一提，宋好时立时决定把母羊杀了吃肉，浑不顾那是他外甥女口粮。
宋秀秀正给牛氏翻身，免得她身上褥疮越长越多，外头宋好时寻来麻绳套在羊脖子上，就要拉着它去门外杀。
这羊跟宋好时不熟，慌得咩咩大叫，宋秀秀只当金宝又折腾母羊，在屋里道：“金宝，你别弄那羊，回头姑给你热羊奶喝。”
金宝正对着羊流口水，哪里把她的话放在心上？宋好时一不做二不休，拖着羊出门，叫董氏给他取刀子，夫妻两个按住母羊的身子，直接就把它抹了脖子，足足接了半盆血。
宋秀秀听见羊不叫了，还当金宝去做别的事情，给牛氏擦完身子又逗弄一会儿圆圆，才把圆圆放在牛氏床铺里侧，自己端水出来泼掉。
哪知才一踏出房门，就见宋好时热火朝天地在院子里解羊肉，一张皮扔在跟前，白毛上沾满血块，回头再清洗几遍还能做个羊皮褥子。
宋秀秀一惊，先还安慰自个儿：怕不是大哥买养宰了吃。再看院子里树下，哪有母羊的踪迹？
正在宋好时手里变成一条一条肉的，可不就是给她闺女供奶的母羊？
宋秀秀尖叫：“大哥，你干啥？”
宋好时沾得满手血，对宋秀秀道：“这羊白养着也是费草料，倒不如宰了吃肉，放心，今儿一准叫你吃到肉。”
宋秀秀记不得自己究竟多久没吃过肉，但她吃不吃不打紧，要紧的是从今往后圆圆吃啥？
宋好时有点儿心虚，解释道：“我看奶娃娃吃米汤就很好，我们金宝小时候还吃过米汤哩，如今一样长得白白胖胖。”
董氏跟着撇嘴道：“就是，多娇贵的奶娃子，还非吃奶不成？”说着便历数起她怀金宝时受过多少苦楚，金宝生下来才半岁就断奶，她每日给煮米汤吃……
宋秀秀禁不住哭道：“我的圆圆还不满百日，你们当舅舅舅妈的，就要看她饿死不成？”
董氏笑道：“咋会哩？今儿不是正要给娃娃们煮羊肉吃？依我说，你也别太上心，小人家娇贵些没啥，太娇贵反折损福气，仔细养不大。”
这个当舅妈的满嘴里没一句好话，宋秀秀如今依附兄嫂过日子，不再似未嫁时敢大声武气说话，只得忍气吞声，看他们把好好一头羊杀了炖肉吃。
以董氏的小气，自然不会煮太多肉，一条羊腿剁两截，拿一截去煮熟，剩下的全挂在屋檐下。金宝道：“娘，多煮些肉！”
“少不了你的！”这半条羊腿，肉自然都是宋好时和金宝的，董氏自个儿劳苦功高，也能分到两口肉汤喝。
至于宋老汉，他一个老不死的往后还要靠宋好时过日子，给他一口饭吃就不错，还想吃肉？想得美！
牛氏和宋秀秀两个吃闲饭的更不用说，叫她们闻见羊肉香气，董氏都觉得是一种损失。
牛氏还不晓得厨房传来的香气是咋回事，好容易闻见肉香，乐得眉花眼笑，盼望能有羊肉汤喝。宋秀秀背过身去抹眼泪，不敢叫她娘瞧见。
圆圆还是个奶娃子，困了就睡，饿了就哭，再不会别的。她一哭，宋秀秀开始发愁：羊已叫大哥杀死，上哪里给孩子弄吃的去？
半日哄不住，只好背着圆圆去厨房煮米汤。金宝正趴在灶沿上眼睛都不转一下地盯锅里的肉，董氏拿筷子挑起羊腿，撕下一块塞进儿子嘴里，烫得直甩手，嘴里说：“悄悄儿吃，别叫你三叔瞧见。”
金宝吃得满嘴流油，见宋秀秀进来，得意地瞟她一眼，扭头出去了。
董氏叫宋秀秀捉住给儿子撕肉吃，脸上有些讪讪，招呼小姑子道：“还不到饭时哩，你来干啥？”
宋秀秀不想再同嫂嫂吵架，小声道：“圆圆这会子肚子饿，我来给她煮些米汤。”
“等着。”董氏拿个带单耳的陶土罐子，开橱柜寻米。
她捏一把米出来，几乎是一粒一粒数过去，最后数出来一百多粒，放进罐子里，剩下的依旧倒回米袋中，牢牢关上柜门道：“快去给外甥女儿煮米汤，休要饿着她。”
宋秀秀不接陶罐，直勾勾地盯着董氏，董氏不解：“咋了？”
“这米太少，怕不够吃。”宋秀秀道。
董氏笑起来：“可见你没养过娃娃，不晓得他们饭量哩。她才多大点子人，要是这么些米还不够，再长大些咱们家岂不是要叫她吃穷？我们穷人家，既没有豆腐店，也没得在城里开绸缎坊的朋友，哪有那些个多余的米面给人浪费？”
董氏说着把陶罐重重放在灶台上，“有口吃的就消停些，嫌弃这个嫌弃那个，还当自个儿是秀才娘子啊？”
宋秀秀气得眼睛发红，捏着拳头站在那里，胸膛起伏不定。忽然圆圆在她背上“啊啊”地叫起来，她猛然醒神，连忙往陶罐里装上水，塞进灶膛里熬米汤：能吃一点是一点，下一顿有没有这些个，还是两说哩。
圆圆吃惯羊奶，再吃米汤就十分不惯，摇头晃脑地不肯吃，好容易咽下去一口，又吐出来半口，十分难缠。
宋秀秀一手抱着她，一手要拿勺子舀起比清水稠不了多少的米汤，吹凉喂到闺女嘴里。圆圆一捣乱，她登时手忙脚乱，好几勺米汤泼到身上。
董氏瞧见还说风凉话：“哟，怪道嫌米少，竟要先给衣裳吃。”
圆圆闹腾半晌也没闹到羊奶，肚子饿得狠了，只好勉强咽下米汤。米粒早已煮得开花，宋秀秀拿勺子抿碎再与米汤搅和，好歹叫她吃下去几口。
然而圆圆胃口不小，那点子米汤根本不够吃，犹哼哼唧唧地同宋秀秀要食，宋秀秀再上哪里去给她寻吃的，只好拍着她的背哄她睡觉。
到宋家吃饭时，果然羊肉全在金宝和宋好时碗里，宋老汉碗里一根大骨头，骨头上连肉丝儿都叫董氏挑得一干二净。饶是如此，宋老汉还把骨头夹给他的宝贝大孙子：“敲开骨头，里头有骨髓哩。”
宋好节是个不讲理的，见自个儿肉少，端着碗到厨房，抄勺子在锅里捞半天，锅里只剩一点残渣，哪里有肉的影子？——董氏早防着这一手，开饭前就把肉全分了。
宋好节跺脚去饭桌上，没一会儿就听见金宝撕心裂肺地大哭，董氏急忙赶去一看，竟是宋好节自个儿没得吃，也不叫金宝好生吃肉，生生往金宝碗里吐了一大口唾沫。
金宝哭着哭着就出溜到地下打滚，董氏连忙把儿子拉起来，保证再给他煮肉吃，好不容易才哄好。
宋老汉气得脸色铁青，怒道：“老三你像个啥样子！”
宋好节说：“爹，如今你说话不管用哩，你且没肉吃，还管我？”
宋老汉气得浑身发抖，但自从牛氏病倒，家事全交到董氏手上，他的日子就过得一天不如一天，眼看宋好时不听他的，他还得靠宋好时，怎么敢怪金宝？
宋好节满不在乎地拉过金宝的碗呼噜呼噜开吃，董氏晓得宋好节是个混人，不敢跟他硬碰硬，连忙拉着金宝去厨房：她还藏着小半碗肉哩。
金宝捧着董氏才从碗橱深处掏出来的肉，吃得心满意足，宋秀秀连汤也没捞着一口，却不敢说话：她爹娘且没捞着啥哩，哪里轮得到她说话？
从这日过后，磕磕绊绊越来越多，每回要给圆圆弄点子吃的，董氏就说三道四，好似圆圆一个人能吃全家口粮一般。
奶娃子先头被羊奶养得白胖，十来日下来只有稀米汤喝，眼见瘦下去一圈，宋秀秀抱她在手里，只觉轻得吓人。
宋秀秀只得跟宋老汉去哭，指望她爹能有两分疼她的心思。但宋老汉只叹口气，同她说：“你大哥大嫂是顶门立户的人，我们要靠他们养，有的吃就行，还挑啥？”
宋秀秀道：“要是圆圆能吃饱我也不挑，爹你看看，我才回家时她是啥模样，如今是个啥模样？”
说着把圆圆往宋老汉跟前一递，奶娃子又黄又瘦，眼珠子都不似往日灵活，要不是娘胎里底子打得好，这些日子饿下来哪里还有命在？
宋老汉不是不心疼闺女和外孙女，可这两个终究是外人，将来不给他养老摔灵，为他们得罪宋好时可划不来。他心里有一本明账，因此只是摇头：“你听话些，少闹腾。”
