宋秀秀昏睡不醒，她的丈夫和公婆把她说成一个人人得而诛之的银妇。乡下地方的道理一向如此：一个女人叫人说放荡，定然是这个女人的不是。若是一个好女人，别人怎会把你的不是挂在嘴边？
所以，小秀才一说宋秀秀同别人有染，旁听的人不假思索地就相信了。就连宋老汉和宋好时都有些慌，互相看一眼：秀秀该不会真个……
但自家姑娘哪怕做错事情也不能承认，不然老宋家往后还怎么在镇上抬起头，宋老汉道：“女婿，我生的闺女我晓得，她人笨些，也不勤快，只一样好处，那就是对婆家忠心，你要说她做错事，除非寻出奸夫来对质，不然我不信。”
宋老汉一把年纪，平日里又不是那等轻狂人，他说话倒也有几个人肯听，点头道：“也是，你上下嘴皮子一翻就说人家闺女不检点，倒是找出奸夫来。”
更有刻薄的，藏在人堆里笑道：“就宋秀秀那模样，哪个奸夫看得上她？别是个瞎子罢！”
宋老汉一时不晓得该感激这人维护他老宋家的名声，还是该为这人刻薄宋秀秀揍他一顿。
小秀才眼睛骨碌碌一转，立刻想出说辞来：“我要是晓得那奸夫是谁，岂能放过他？这银妇瞒得严实，要不是我细心，早叫她糊弄过去，拿着外头的野种当自己亲生的！”
人生在世，最受不了的不过几件事，其中之一就是戴绿帽子。在场的男人们不消分辨宋秀秀是否真的给小秀才戴了绿帽子，只稍微一想，竟然有女人敢给男人戴绿帽子，那岂不是说自己家里的女人也有可能给自己戴绿帽子？
每到这时，男人们都默契地站在一起，心想：这样的女人若是不打死，岂不是要带坏别的女人？
女人们也都暗暗撇嘴：小秀才是个难攀的高枝，宋秀秀攀上他，本就人人不看好，多少人红着眼睛等着看她倒霉。如今她真个倒霉，却是为这样缘故，别人攀不上的高枝叫她迎头一顶绿帽子，那些个恋慕过小秀才的人如何不恨她？
宋老汉一向寡言少语，遇事叫牛氏冲在前面，如今牛氏倒下，他说不过小秀才，叫小秀才几句话挤兑，涨红一张老脸，说不出话来。
宋好时比他爹更怂，既没有半点疼妹子的心，也不肯为妹子得罪小秀才，要不是他爹硬拉着他来，他今日绝不会出头。
这会子看着宋老汉叫小秀才挤兑，他不想着帮自家人，倒心想：读书人就是厉害，幸亏我没跟他说话，不然这张脸定叫人撕下来往地下踩哩。
老宋家一大家子人，一个顶用的都没有，还是董氏说：“爹，当家的，赶快请郎中来看看婆婆！”
宋老汉催宋好时去请郎中，又对小秀才说：“你说我闺女偷汉子，我一个字都不能信。如今我那老婆子半死不活，先请郎中来看病，有话等她和秀秀醒来再当面对质。”
宋老汉要借着牛氏晕倒的事情躲开小秀才锋芒，小秀才一家都做出愤怒委屈模样，尤其秀才娘，到处对人哭诉她儿媳妇怎样不孝顺，怎样在家里作威作福，怎样勾连外人要谋夺她家的财产……
好事不出门坏事传千里，“偷汉子”这等香艳事体一向传得比风还快，再加上这事情里头干连着镇上有名的小秀才，熟识不熟识的都想看他家笑话，不到两个时辰时间，就传得镇上人人都晓得。
百合走到哪里都有人咬耳朵：“你说那事情当真？”
“你往日没见着宋秀秀？鼻孔朝天，从不把人放在眼里，依我说，既那样傲气，眼里没人，做出别的事情也不是不能。”
“这么说倒真是……”
百合从豆腐店回家，一路灌了满耳朵谣言，进门先问宋好年：“秀秀生了？”
宋好年一愣：“说是今儿一早才生，上半晌大嫂才来要鸡蛋，我给了她二十个。你咋也晓得哩？”
百合算算时间，想必牛氏去送红蛋还没过多久，镇上的传言就已成了这样，还不晓得柳家那里啥情形，遂道：“我回来时听人说，小秀才闹着要休掉秀秀，道是秀秀背着他偷汉子哩。”
宋好年脸色一下子变得极为难看，急声问：“他们咋说的？”
“我也没细听，就听见人这样说。”百合道，“要不然我们去看看？”
宋好年道：“那地方人多眼杂，你别去，我去看看。”
百合笑着说：“成，那我在家给你做饭，你千万记得早些回来吃饭。”
这里宋好年大步赶到柳家，就见宋好时背上背着牛氏往外走，宋老汉跟在旁边，腰背佝偻得比以往更加厉害。董氏躲在墙根阴影里，先趁人不注意跑回家。
“爹，大哥，娘咋了？秀秀哩？”
宋老汉叹口气说：“老二，你来了，今儿这事情太丢人，我没脸说，先回家去罢。”
才刚刘郎中来过，给牛氏施针留住她一条命，道是叫带回家去静养，万万不可再动怒。宋老汉当机立断，叫宋好时背上牛氏家去，全当没瞧见宋秀秀和她怀里抱着的小女娃。
唯一一个能护着宋秀秀的人已经倒下，她自己还不晓得，自己跟才生下的闺女又命悬一线。
小秀才打发走宋家父子，虽说他们走时一再说：“我不信秀秀会偷汉，等她醒来再对质。”小秀才懂得夜长梦多，已打算今晚半夜里就捂死宋秀秀，来个死无对证。
至于那个赔钱货，死了娘再没人喂她吃喝，顶多一两天就能饿死，再碍不着他娶黄小姐、借岳家势力为官作宰的康庄大道。
柳如龙想得十分好，他娘同看热闹的众人说：“今日家里出事，真个丢人，大家都散了罢。”
看热闹的人正陆陆续续散去，忽然一个高大的人影排众而出，沉声道：“秀秀在哪里？”
小秀才一家子唬一跳，柳如龙心惊肉跳地道：“在屋子里，你就是再不讲理，我也得休了她！”
宋好年推开他往宋秀秀屋里去，那屋里才生过孩子见过血，男人们都嫌污秽不肯进去，怕冲坏自己运道。就连牛氏，也是几个女人一道抬出来，宋好时才背着她回去。
柳如龙父子两个也没进去过屋子，不晓得里头是个啥模样，这两日除了刘郎中是大夫不忌讳，宋好年是同一个走进屋里的男人。
他走南闯北，上山打过猎见过血，一进门就闻见一股浓郁的血气，但见他妹子黄着一张脸躺在床上，手里紧紧抱着的奶娃子倒是胖大结实。
宋好年别的不懂，看宋秀秀模样就晓得她情形不大好，再看屋子里凉飕飕，那奶娃子身上就两块布，连个像样的襁褓都没有，晓得这家子是真没把宋秀秀和这个娃娃放在心上。
“你说秀秀偷汉子，偷的谁？谁最先发现？你几时晓得？在哪里看见过她偷人？”宋好年不客气地问。
小秀才对着宋好年总有几分胆怯，生怕他不讲理打死自己，因此支支吾吾半晌也说不清楚，半日才小声道：“也没多久，就前几日。”
宋好年冷笑一声：“前几日你不正在黄家院墙外头打转，还晓得家里有个媳妇，还能打听到媳妇偷人？”
小秀才吓得腿软，秀才娘立时往宋好年脚下一扑，大声哭道：“你这是要干啥？我家才是苦主，你倒逼问起我们来，你当自个儿是青天大老爷不成？”
宋好年凉森森的目光在小秀才、秀才爹、秀才娘脸上滑过，看得三个人心里直打鼓，才道：“你家说秀秀偷汉，我家偏说没有，等秀秀醒来对质便罢。若是她醒不过来，今儿半夜里死了，我只当你家杀人灭口，立时就打断你柳如龙的腿，再去县里告你！”
要是身上背个案子，哪里还有科举的机会？柳如龙咽口口水，心里恨不得立时咒死宋好年，面上可不敢叫他晓得，一叠声道：“万万不会这样。”
“那就好。”宋好年道，“我信不过你家，待会子我送我大嫂来照看秀秀，要是大嫂来之前秀秀和这娃娃出事情，我也照样打断你的腿。”
吓住小秀才一家，宋好年飞快去老宋家，实在不明白爹为何这样糊涂，竟敢把秀秀留在狼窝里。那柳家污蔑宋秀秀偷汉子，要休妻，分明已是不打算善了，就是宋秀秀身子强健的时候也拿他们没法子，更何况如今才生了娃娃，正是虚弱的时候。
老宋家那里，一家子都为着牛氏团团转，虽说刘郎中已扎过针，叫静养着，过一两日就能醒，醒来才晓得情形究竟如何。但他们若是不围着牛氏转，闲下来就得提起宋秀秀的事，谁都不愿意。
就在这时，宋好年踏进院门，站在牛氏门外道：“大嫂，我看秀秀情形不大好，你得去照看她一晚上。”
董氏脸色难看，瞅一眼宋好时，宋好时躲开她目光，她不敢瞅公公，唯恐公公说她，只得壮着胆子说：“你媳妇为啥不去？”
宋好年道：“我媳妇没生过孩子，不晓得咋伺候月子。大嫂，我叫你去，不是在与你打商量，你只说去不去？”
