作坊开起来的头一个月，百合还没见到账本和分红，先得着两个好消息。
头一个，李篾匠身子恢复得不错，虽如今还不能下床，但已经能自个儿翻身。比起先前动弹不得的状况，李篾匠先高兴得不行，每日里脸上的笑影都下不去。
百合种下的葡萄藤已经长得很大，搭个架子，下头放张摇椅，汪小福背着李篾匠放到摇椅上，白日里叫他多晒晒日头，好促进骨头长好。
再一个消息更是叫百合乐得合不拢嘴：宋好年回来了！
这回宋好年真给百合带来不少惊喜，非但有她心心念念的番茄种子、土豆，他还千里迢迢带回来一褡裢物事。
别人不认得，百合一眼就认出来：那物事长得像手指那么长，红通通，闻起来辛辣得叫人打喷嚏，不是辣椒又是啥？
百合盼了好几年终于盼到这些个东西，一时得意忘形，踮脚就在宋好年脸上响亮地亲一大口，道：“大年，我真高兴！”
腊梅早见惯了，捂着眼睛扭头不看，朱氏站在旁边目瞪口呆：大妞咋这么不晓得廉耻哩！
朱氏决心回头还得说说大闺女，女人家要紧的是贞静贤淑，虽然她老人家从来没做到过，但大妞这样子一准儿会叫女婿嫌弃……
要不是顾忌丈母娘和小姨子都在，宋好年恨不得立刻就把百合就地正法，他素了好几个月，如今香香软软的媳妇就在眼前，他直想抱住她两个人好好亲近一番，再诉别情。
百合推着宋好年去同李篾匠说话：“这段日子多亏小福照看我爹，你去陪爹说说话，下晌叫小福来吃饭，你得好好谢他。”
她的语气好像李篾匠是宋好年的责任，因为他不在家，汪小福才替他尽孝，宋好年就喜欢她这般不见外，笑着说：“我回来，照顾老丈人的事情就交给我，往后大伙儿都能轻松些。”
尤其是他媳妇，这些个日子明显比他出门前憔悴，一想就晓得是照顾老丈人累的。
宋好年带回来的辣椒是鲜辣椒晒干后的产物，非常完整，一捏就晓得里头满是辣椒籽。
百合先用剪刀把辣椒一个一个剖开，小心翼翼地把辣椒蒂并辣椒籽放在铺了麻布的竹匾里，这些辣椒籽来年就能种辣椒，她一想往后有辣椒吃，嘴里便止不住地分泌口水。
辣椒全都剪好后，放在日头底下晒。百合取七八根辣椒，放在锅里焙干，淋两滴菜籽油免得焦糊，一直焙到干脆焦香，拿出来晾冷。
这时候厨房里和院子里已经飘满辣椒的辛香味，大妞这具身子从来没闻到过这气味，呛得咳嗽连连，眼泪直流。
院子里李篾匠、朱氏、宋好年也都呛得直咳嗽，宋好年取条手巾打湿，捂着鼻子冲进厨房，见百合眼泪直流还满脸是笑，一时傻眼：“媳妇，你咋了？”
百合拉着宋好年从厨房出来，深呼吸几口气，笑道：“真香啊！”
朱氏：“大妞莫不是傻了？”
待空气中呛人的味道散去，百合叫宋好年搬出石臼来，把干辣椒放进去杵得粉碎，再小心地刮到碗里。
宋好年道：“这东西叫番椒，也叫辣椒，北边儿有些地方在种着吃，我尝过两口，比茱萸、姜都香些。就是太辣，恐怕吃不惯。”
百合说：“少放些提味儿，倒不怕太辣。”
她见着辣椒有些得意忘形，忘记李大妞从没见过这东西，不可能晓得咋做着吃。好在一家子早就习惯了她的伶俐，也不追究，宋好年呢，觉得他媳妇连认字都会，还有啥不会的，只在一旁望着她笑。
蒸上米饭，百合把一刀豆腐切成一寸见方的小块儿，在水里汆烫一下断生。水里加一勺盐，既能去处豆腥味，又能防止豆腐碎掉。
锅里放油烧热，放猪肉末进去炒熟。百合上辈子听同学讲过，最好吃的还是牛肉末，但这年头牛要用来耕地，可不能随便宰杀来吃，谁家死一头牛，连乡老们都要惊动，细细记录死因报到县里去。
再有，牛劳作辛苦，有灵性，就是老死的牛，农人也舍不得吃它，反要将它好好安葬，因此青柳镇这地方难得吃到牛肉，百合便用猪肉代替牛肉。
猪肉末煸干，滴两滴黄酒进去，再加入才擂出来的辣椒末、姜末，炒得红通通、香喷喷，加水进去。
水烧开后，放进豆腐块慢慢煨熟煨透，加上秋油调色调味，再用红薯粉勾些欠进去收紧汤汁，出锅时撒一把青蒜苗和花椒粉，满屋子都是麻辣香气。
腊梅抽着鼻子问：“姐，这是啥菜？”
“麻婆豆腐。”百合随口道。
“麻婆是哪个？”
百合哑然失笑，这才想起来这个时代可没有一位“陈麻婆”发明麻婆豆腐，想了想才说：“就叫麻辣烧豆腐。”
腊梅点头道：“闻起来又麻又辣，就是不晓得吃着咋样哩。”
百合涮涮锅，又炒个醋溜白菜，煮上一锅萝卜瘦肉汤，一顿饭齐活儿。
饭桌就摆在东厢里，百合既打了炕在家里，后来又去柳老爹那里定做了个小炕桌，这些日子李篾匠就着小炕桌吃饭，十分方便。
炕桌上摆开几盘菜，李篾匠身后支一床被子靠着，他自己也能吃饭，就不用别人再喂。别人喂得再合心意，都不如自己吃来得香甜。
麻辣烧豆腐是新菜，几个人都十分好奇，百合忙道：“这东西辣得很，空肚子吃太多怕肠胃受不了，要跑肚，先吃点饭垫一垫再吃。”
就是后世，还有好多人吃不了辣椒，一吃就肠胃不舒服，更何况她这一家子都没吃过辣椒，李篾匠和朱氏两个年纪大经不起折腾，都得小心些。
垫了小半碗饭，众人不约而同地把筷子伸向豆腐，别人还好，李篾匠手颤巍巍的，半日夹不上一块，朱氏道：“你看你这没用的样儿，我给你夹罢。”
李篾匠当着女婿和汪小福的面叫她这样说，面子上有些过不去，不冷不热道：“我自己夹。”
幸亏百合提前拿了个勺子过来，连忙用勺子舀一勺豆腐到自己碗里，又把勺子推给李篾匠，“爹，使这个。”
闺女这么个伶俐人还得用勺子，李篾匠心里一下子舒坦多了，拿起勺子舀豆腐。米饭白生生如雪一般，红通通的豆腐落在上头，恰似雪上落满红梅，看着就漂亮。豆腐中间又有绿油油的蒜苗，更增添几分颜色。
豆腐一入口，先是浓重的麻和辣，叫人浑身一热，再细嚼，蒜苗的鲜、豆腐的嫩滑、滚烫的热度混合在一起，香得叫人险把舌头吞下去！
李篾匠上岁数后牙口不大好，就爱吃些嫩滑好嚼的东西，这豆腐味道又重，适合他们味觉退化的老人家。
他养病这些日子百合根本不叫人乱给他弄吃的，隔三差五鸡汤、猪腿地进补，他半辈子都没吃过这么多肉，别看百合几个人憔悴，他养得是红光满面。
但肉再好吃也是煮的炖的，百合再怎么换花样，总有些吃腻，如今一尝到辣椒这东西，李篾匠整个人都精神了，虽然辣得嘶嘶抽气，还是拿豆腐拌了米饭吃得极香。
朱氏道：“几辈子没见过吃的，瞧那寒碜样！”
她说得大义凛然，筷子可是使得飞快，一点不比李篾匠慢。
几个小辈也都吃得脸上绯红，百合鼻尖沁汗，给辣椒辣得通身舒爽。吃完菜再舀一碗淡淡的汤喝，整个人都懒洋洋的，脸上浮起笑意。
宋好年更舍不得媳妇做活，一使眼色，汪小福上道地帮着腊梅收拾碗筷，去厨房洗碗，他还想：大年哥待他真好，一回来就给他创造和腊梅独处的机会。
这里宋好年自己寻桂花蜂蜜，冲上几盏水，陪老丈人丈母娘说一阵话，讲讲自己在外头都经见了啥。
天慢慢黑下去，汪小福不能再待，站在外头说：“大叔、大娘，我先回去哩，明儿再来。”
朱氏赶紧道：“如今大姑爷回来，她爹有人照看，你往后竟不用再来！”
再来几回，三妞就真是他的哩！
汪小福和腊梅一齐站在窗外沉默，倒是李篾匠道：“这些日子生受你，你好好歇着，回头来寻我说话。这人一上年纪就话多，我正愁没人肯跟我说话哩。”
“哎！”汪小福高兴地应一声，小声对腊梅道：“你送我到门口罢。”
腊梅道：“成日家见，又不是见不着，还要我送你？”嘴上不饶人，脚底下一径跟着往外走。
声音虽小，屋子里几个人听得清清楚楚，百合同宋好年便相视而笑，朱氏撇嘴道：“跟我一句话没有，你跟外头不三不四的人话倒多！”
见老两口又要吵起来的架势，宋好年赶紧拉着百合往自己屋子里走。
良夜漫漫，他们还有很多事情可以做。
积攒了几个月的热情如火山喷发，这一晚上百合简直要给他折腾得散架，宋好年伏在她身上，在她耳畔不住叫她的名字。
百合想要答应，一张嘴，止不住溢出来的声音让她面红耳赤，竟是句不成句，只得呜咽着咬紧牙关，在宋好年背上挠出无数印子。
