宇文凤回宫后，拖到第三天才横下心来，带着安夫人的书信亲赴端王府。待到了府门，脚下又迟疑起来，徘徊来去，心里纷乱彷徨。端王府兵看得诧异，层层转报通禀了王妃，穆云苏闻言立时赶往府门，一见门外犹疑不定的宇文凤，喜极唤道：“七妹！你怎么来了？做什么不进来？”
“我……我带了母亲的书信。”宇文凤站得笔直，“他……皇兄，可在府中？”
穆云苏修眉微扬，道：“殿下入朝，尚未回府。七妹快进来坐罢。”
宇文凤慢慢拾级随其进府，入后厅落座后，默默接过穆云苏递来的青碗，看着碗中淡褐色奶香扑鼻的稠液发愣。穆云苏自饮一口，见她不动，思量道：“七妹可是喝不惯奶茶？我在家时常喝这个，殿下也爱用些。七妹若嫌膻气，我命她们换上清茶来。七妹喜喝什么茶？”
“没事，四嫂不必麻烦了。”宇文凤囫囵喝下一口，从怀中取出信札，在手里掂夺反复，迟疑道：“皇兄现今可还好？平日都做些什么？”
“殿下不过入朝协理点政务，若在府中也是写字看书，有时练练剑。昨日入宫见睿母妃，没见到七妹回府后很是黯然了一阵。那天任院使到访，提及七妹，老大人只当七妹有意住在武院呢，七妹，你不会真这么打算吧？”
宇文凤无心打趣，只摇摇头，从茶盘中拣了一块方形酥点慢慢嚼着，吃罢寻思一阵，又拿一块道：“这个怪好吃的。”
“这叫咸甜酥饼，用大量牛乳烘烤制成。看来七妹蛮喜欢北疆风味啊，不然留下用膳吧？”穆云苏很是热情，“府中厨师是王兄从家中遣来的，做的酸菜炖鱼极入味，想来七妹没吃过，可要尝尝？”
宇文凤尚未定夺，穆云苏已叫过侍婢，迭声报出一串菜肴，命传去厨房，宇文凤见状，把嘴边一句“我其实不是来吃饭的”咽了下去。左右没有旁人，她索性不再拘束，喝下半碗奶茶，回眸道：“我前日去见母亲，母亲还问你安好，说京中规矩多，不比北疆自在，四嫂嫁来这两年，实在委屈了。”
穆云苏一笑：“母亲多虑了。当初嫁来，是我的选择，何来委屈二字？”
宇文凤沉吟片刻，脱口道：“四嫂可知，皇兄跟表姐曾有婚约？”
“我知道。”穆云苏端详着她满是不解的眼眸，淡然道：“殿下放不下华姑娘，迎我入府，与北疆通信就有了庇护；再说，殿下不得圣心，有宁王府扶持，必会好许多，如此皆大欢喜，何乐不为？”
她说着起身，走到客厅一角，抚了抚傲然挺立于木架上的鹰。宇文凤发了会儿愣，喃喃又问：“外祖母她们，可有什么消息？”
穆云苏沉默片刻，平静道：“听说去年又是冷冬，似乎还有疫疾，但王兄说看护得当，舅母等人应该都好。”她看看神色稍微释然的宇文凤，问：“北疆书信每月初一送到，七妹若是挂心，何不常来坐坐？”
宇文凤拈着酥饼思忖一番，正要推拒，忽见一个侍婢急急奔来，小心翼翼道：“娘娘，殿下回府了，面色差得紧，娘娘快去看看罢！”
厅上两人一愣，穆云苏顾不得宇文凤，迈步就走，侍婢带路赶到书房，就听屋内一声瓷碎，穆云苏惶惶破门，正见宇文曌一手撑住书案，脚下一只茶盏摔得粉碎，听得有人进屋，他头也不回厉声道：“本王无事，都出去！”
穆云苏径自上前，惊道：“殿下，您怎么了？脸色这么白，可是身子不适？妾身这就去传太医！”说着就要叫人，不防宇文曌一把攥住她手腕，劲力之大使得穆云苏眉头蹙起，便见宇文曌满眼痛绝，逼视着她问道：
“北疆的书信呢？！到底是没收到，还是被你私藏了？！”
穆云苏双颊刷地白下来，宇文曌看得分明，抖声道：“若是我没看见刑部上疏，你是不是就打算瞒一辈子了？你……”他眼睫直颤，几颗水珠倏地掠过面颊，滚烫地掉在穆云苏手背上，“整整一个月，你什么都不说，现在连设祭都晚了！你为什么要擅作主张？为什么？！”
穆云苏手腕被他捏得生疼，并不挣扎只垂首低声道：“殿下尽日操劳，倘若得知丧讯，必会心身俱伤……”
“什么丧讯？”
两人同时噤声看向门口，只见宇文凤僵直地立在门边，紧紧攥着门框，声音颤栗着又问：“什么丧讯？……是谁？”
宇文曌怔忡地看着她，颓然松手，跌坐在书案后掩面不语。穆云苏看看他，神情不忍，半晌道：“是华姑娘……北疆去冬疫疾又起，华姑娘因长年受损太过，素有旧疾，又兼寒冷苦累力有不支，年前染病迅速恶化，上个月末，病逝于靳家堡。”
