他敛衽退下离开怋甄宫，取路东平门，横穿御苑，行至半途，就听远处传来一阵笑语声，紧走几步，前面小径相汇处蓦然转出一男一女两个孩子。三人甫一打照面，宇文晖就变了脸色，口口吃吃叫声“四哥”，眼神游离不定，宇文凤相形之下淡定许多，福身以礼，道：“四皇兄这是大安了？春寒一场，竟然拖了两个月，真是辛苦玉大人了。”
宇文曌凝视着她，突然发现妹妹高了不少，身子好像也结实了。再看她的眼神坦然自若，面庞清丽，浑身透着一股英朗之气。她不再是那个只会跟在自己身后撒娇，抑或动辄扑在母亲怀里求安慰的孩子了……他失神一刻，问：“你与六弟这是要去哪？为兄才去怋甄宫找过你……”
“六哥请我吃面。”宇文凤两眼不眨，嘴角浮起一抹讽笑，“四皇兄不知道么？还是忘了？今日是我十二岁生辰。”
“哦，怪不得——”宇文晖诧异着话没说完，被宇文凤暗地里狠狠捅了一下，当即改口：“怪不得檀溪不让你走，想是算准了四哥会来！我还以为，四哥抱恙还未痊愈呢。”
“睿娘娘找你有事，快些回去罢。”宇文曌淡淡地让出路来，看着两人匆匆离去的背影，忽又唤道：“六弟，凤儿可是磨着你，让你教她拳脚功夫？”
“……啊？！”宇文晖险些跳起来，慌忙回头笑问：“四哥这话好蹊跷，臣弟不明白……”
“我瞧着凤儿如今身形瘦健，像是经常习武……”
宇文凤转身回道：“四皇兄，你若是时常听些不咸不淡的话，无人理会，终日郁郁，你也会瘦一圈的。”说完，她一扯宇文晖，脚下加速飞快转过好几处岔口，待两人停在一棵树下，这才大口喘息着彼此对视，宇文晖犹惊魂未定，愕然道：
“他……他看出来了？！四哥竟能看出来？！”
宇文凤倚定树干，待气喘稍平方道：“听他唬人！若真知道，哪能轻易让咱们走掉？不过避嫌起见，我还是停几天罢。”嘴上这么说，心里却百般不甘。本来这两月进益飞快，昨天已能在马上连发两箭命中靶心，连那老院使都赞了一声，这下又得耽搁了。
她跟宇文晖在御苑门口别过，慢慢回宫，刚进门便被苏若请进了正殿。从睿夫人手里拿到那根玉笄时，紧随惊喜而来的还有一点失望：只是一根簪子么？这礼也忒轻了些……不过，终是他送的第一件东西，总归是好的，那就戴着吧。这根玉笄使她接下来几天开怀不少，即便不能去学府武院，也不觉得败兴。那日宇文晖赶来通传消息，说宇文曌午后随老院使出现在尚英院，她听罢不无得意地道：“幸亏我有先见之明，不然就被撞破啦！”
宇文凤捺下性子在怋甄宫待了几日，觉得可以继续就学了，便与宇文晖商量好，议定次日旧处相见。第二天她一早起来，给睿夫人请安后便一道用早膳。每逢用膳她就安稳下来，举止极符公主身份，几乎使睿夫人生出她本就这般温文淑雅的错觉。殿内悄静似无人般，直到一名宫女在珠帘外行礼回报，才打破沉寂：“娘娘，高公公来了。”
“请罢。”睿夫人说着拈起丝帕轻拭唇角，见高衍进来请安已毕，含笑问：“高公公，今日怎的到本宫这儿来了？万岁可是有吩咐？”
“娘娘所言极是，”高衍满脸带笑，“奴才传圣上口谕，宣七殿下纯和殿见驾。”
正神游的宇文凤蓦然一惊，惶惶抬眸，诧异道：“我？父、父皇要见我？”
“正是，殿下，请吧……”高衍说着侧身，宇文凤不知所措，看向睿夫人的眼里含了求助，睿夫人示意道：
“既是你父皇口谕，清祥，快去吧……”
高衍前头引领，宇文凤随在后面慢慢走着，愈近纯和殿心里愈忐忑，满腔期许、激动、不安，她抑制不住心砰砰跳着。进宫苑，步玉阶，宇文凤看见殿门口安福临弯腰行礼，便僵硬地回以一笑，然后紧盯着隔开内外殿的黑漆镶金落地屏风，屏风后……她紧随高衍转过画屏，一颗心登时坠下去，满心期盼化为绝望：他为什么会在这儿？！
“清祥，朕听任爱卿说，你随你六皇兄私自前往尚英院，可有此事？”
宇文凤浑浑沌沌地听见乾帝问话，愣神盯着恭立一侧的老院使，半晌方答道：“是。”
乾帝微一扬头，脸上不辨喜恶，只问：“为何？你难道不知，身为公主，私出宫禁是触犯宫规么？更甚者，从师尚英院舞刀弄剑，成何体统？”
“父皇，儿臣在宫里……待不下去。”
“待不下去？怋甄宫薄待了你不成？”
“睿娘娘很是关心儿臣；但在宫里，儿臣闷得慌……”宇文凤定了定神，索性接着道：“人人都对儿臣敬而远之，唯有六哥始终对儿臣真诚以待，未曾疏远半分，儿臣自然将心比心，愿意跟随六哥。”
乾帝沉思片刻，又问：“与晖儿来往也就罢了，为何私往武院？”
宇文凤微一昂头，“在尚英院，没人知道儿臣是公主，所以不会因儿臣的公主身份而逢迎，也不会因母亲的缘故对儿臣含沙射影。儿臣只有在尚英院才不是异类，不会被人指指点点。为此触犯宫规，儿臣甘愿不悔。”
殿内老院使和高衍听宇文凤提到安夫人，面色均一滞，纷纷看向乾帝，乾帝“哦”了一声，欠身问：“怎么，宫里有人敢对你不敬？”
宇文凤诧异地看一眼乾帝，垂首道：“父皇竟不知儿臣现今的处境究竟如何吗？”
乾帝蹙眉：“清祥，你也为了白氏怨朕么？”
宇文凤沉默半晌，低声道：“儿臣知道错的是舅舅，所以从未因舅舅犯案而心怨父皇，儿臣只是想念母亲，父皇难道……不想母亲吗？”
乾帝不语，看向女儿的目光游离起来，良久方长叹一声，道：“以后跟你六皇兄去尚英院，不要遮遮掩掩的了，堂堂皇女扮作一个随侍，你倒是真能俯就。”
老院使满脸惊愕，就见宇文凤眸中陡然一亮，极干脆地撩衣叩首，脆声道：“儿臣谢父皇隆恩！”
乾帝的目光柔和下来，抬抬手：“你与晖儿处得和睦，朕心里也欢喜。高衍，送七殿下回怋甄宫。”他看着宇文凤快步出殿，转向老院使道：“任爱卿，如无别事，你也退下罢。”
老院使上前一步，拱手道：“陛下虽准殿下同修武学，但院中教尉既知殿下身份，必会格外小心照应，如此，岂不有悖殿下就学的初衷？”
“周知教尉无需避忌，由着清祥的性子就是。这两年，是朕亏待了她，只要不闹什么大乱子，就随她去罢。”乾帝说着，面露疲态。老院使闻言，恭身告退出宫。经过内右门，远远看见朱红门坎上站立着的孩子，他走到近前停下，颔首一礼：
“七殿下。”
宇文凤似笑非笑，只道：“烦请师尊为本宫解惑，您今日面见父皇，可是受了端王所托？”
“正是！”老院使毫无推诿，目光炯炯，“端王殿下不愿任由殿下放纵无度，因此求于老夫。端王说，殿下乔装就学武院，实在太过分，长此以往，对殿下无益。”
“有劳师尊替本宫转告端王，父皇亲口准允，就不劳四皇兄挂心了，皇兄还是好生休养要紧。”宇文凤说着跳下门坎，拔腿就走，只听老院使沉声道：
“端王殿下推说有恙，实为避祸养晦。莫说时隔两载，就是五年八年，陛下也不会完全对白氏一案释然。今日陛下只因一时感念白夫人，才对殿下不予追究，但旧情终将淡忘，岂不闻雷霆雨露皆是君恩？靖忠公是如此，端王殿下，亦是如此。”
“师尊所言，跟四皇兄的看法极相似呢，怪不得都说师尊独独看重四皇兄。”宇文凤佯笑一声，“不过本宫从来不懂顾全大局，眼前既受雨露，自然不能辜负。师尊，明日尚英院见。”她微施一礼，眉宇间尽是傲然，扬长而去。
